曹操虽然也眼红益州许久，可南边有张鲁，西边有孙策，曹操的手也伸不了那么长，

何况，当时长安被吕布夺下的消息也是刚传来，

相对于成都的刘备来说，

长安的吕布更有威胁，也更为紧急。

所以，曹操就接受郭嘉的建议，不但接受了刘备取代刘璋成为益州刺史的结果，

还上报了朝廷，加封刘备为益州牧！

如此一来，即便刘备真有自立的心思，表面上也不得不接受敕封。

曹操拉拢刘备的目的也就达到了。

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同一时间，孙策也开始了蠢蠢欲动。

自周瑜返回江陵之后，

孙策与周瑜商议了后续的方略，

此时，由于刘备声势颇大，又夺下了益州，让周瑜断了西进的念想，

他们后续的重心，一个是中原的曹操，一个是北边的吕布，

而周瑜能顺利返回，孙策念及曹操的恩义，再加上曹操还是名义上的汉丞相，

所以，孙策决定还是先北上将他的徐州收回。

恰在此时，曹操的书信又至，信中之意也是命徐州牧孙策北上夺取琅琊泰山等地，

至于东郡一带的吕布军，曹操自会派大军牵制，令孙策无后顾之忧。

同时，曹操还告知孙策，他已命刘备北出汉中，合张鲁之力出阳平关进攻吕布。

来日，若能将吕布赶至塞外，吕布之地会给孙刘曹三家平分。

听到有曹操和刘备的协助，孙策顿时振奋，

他交代好周瑜驻守江陵之事，

当即北上郯城，准备反攻琅琊。