三天。

铁壁城的喧嚣仿佛被无形的屏障隔绝，星陨阁深处一片肃穆。姜太渊的到来如同投入深潭的巨石，荡开的涟漪却诡异地被限制在极小的范围。赵郡守被赤金卫姜离像拖死狗一样丢进郡守府地牢，连同吓破了胆的铁老五，在姜离一句“待查”的冰冷命令下，铁壁城无人敢置喙半句。城卫军噤若寒蝉，赵家上下更是惶惶不可终日，连大门都不敢迈出一步。

阁内核心静室已重新修葺，但空气中依旧残留着一丝淡淡的焦灼气息，混合着浓郁的药香。陈观盘坐于新的玄玉台上，双目紧闭，周身气息沉凝如渊海。青黑色的星能在他体表缓缓流转，每一次循环，都让那新生的、带着一丝微弱金纹的星核更加稳固一分。星核深处，那缕被赤金神火炼化过的暗红本源之力，如同最温顺的宠物，安静地蛰伏着，与青黑星源水乳交融，不分彼此。然而，陈观的精神力却能清晰地感知到，这温顺之下，潜藏着何等浩瀚与毁灭的本质。福兮祸所依，他不敢有丝毫大意。

体内因强行压制和炼化带来的细微创伤，在磅礴精纯的星源滋养下飞速愈合。力量，前所未有的充盈感充斥四肢百骸。他能感觉到，自己的境界虽未直接突破至武圣，但星核的稳固程度、星源的精纯度、以及对力量的控制力，都已远超之前的宗师巅峰，触摸到了那道凡人巅峰的门槛！只差一个契机，一次真正的蜕变。

“阁主，”林震南的声音在门外响起，带着一丝不易察觉的担忧，“时辰快到了。姜离大人已在厅中等候。”

陈观缓缓睁开眼，瞳孔深处青黑星芒流转，隐有金纹一闪而逝，沉静得如同历经万古的星辰。“知道了。”他起身，推门而出。

议事厅内，气氛凝重。姜太渊负手立于窗前，望着阁外依旧灰蒙蒙的天空，赤金锦袍上的龙纹仿佛活了过来，散发着无形的威严。姜离如同他的影子，静立其后，气息冰冷如万年玄冰。文仲形容枯槁，眼窝深陷，却精神亢奋得如同即将扑火的飞蛾，怀里紧紧抱着一个特制的金属匣子，里面装的正是那块至关重要的黑色祭坛碎片。张大胡子扛着两柄巨斧，站在林震南身边，看着姜太渊的背影，粗豪的脸上满是敬畏，大气都不敢喘。担架上，司徒弘依旧昏迷，气息微弱，但脸上那层死灰气似乎褪去了一些，只是眉宇间笼罩着一股难以言喻的阴郁。

“前辈。”陈观上前一步，对着姜太渊的背影拱手。

姜太渊转过身，目光落在陈观身上，深邃的眼眸仿佛能洞穿一切：“根基已固，尚可。此行凶险莫测，你体内那缕异种本源虽被炼化，然其源头未绝，深入其地，或有异动，需时时警惕，不可完全倚仗。”

“晚辈明白。”陈观沉声应道。

姜太渊的目光扫过厅内众人，最后落在文仲怀中的金属匣子上：“走吧。那扇‘门’，该见见真容了。”

没有多余的废话，一行人悄无声息地离开了星陨阁，如同几道融入晨雾的幽影。铁壁城厚重的城门在他们面前如同虚设，守城的士卒只觉眼前一花，仿佛有风吹过，再定睛看时，城外莽莽山林，哪里还有人影？

* * *

踏入黑风山脉的瞬间，一股截然不同的沉重感便压了下来。

葬龙涧外围的阴冷、死寂，在这里被放大了十倍、百倍！空气中弥漫着一种陈腐、腥甜、混杂着淡淡硫磺和血腥的气息，吸入肺腑，仿佛有无数细小的冰针在刺扎。光线被浓得化不开的墨绿色瘴气层层过滤，变得极其昏暗，如同黄昏提前降临。参天的古木扭曲变形，虬结的枝干如同妖魔的爪牙，树皮上布满暗红色的苔藓，散发着微弱的、令人不适的光晕。脚下是厚厚的、不知沉积了多少年的腐殖层，踩上去软绵绵的，偶尔会发出“噗嗤”的闷响，露出底下森白的兽骨或某种巨大生物的破碎甲壳。

死寂！绝对的死寂！没有鸟鸣，没有虫豸的窸窣，甚至连风声都微弱得几乎听不见。只有众人踩踏腐叶发出的轻微声响，在这片诡异的静谧中被无限放大，敲打在每个人的心头。

“他娘的…这鬼地方，比葬龙涧还邪门十倍！”张大胡子压低声音咒骂了一句，紧了紧手中的巨斧，警惕地环顾四周。饶是他胆大包天，此刻也感觉后背凉飕飕的。

林震南脸色凝重，九环刀已悄然出鞘半寸，刀锋在昏暗的光线下泛着幽冷的寒光：“小心脚下，还有那些树藤…感觉像是活的。”

文仲抱着金属匣子，非但没有恐惧，反而兴奋得双眼放光，嘴里念念有词：“能量场…强烈的空间扭曲残留…还有…尸骸气息…太浓了！古籍记载无误！这里绝对是上古战场的一角！大寂灭的源头之一！”他恨不得立刻冲出去采集样本。

姜离走在最前方开路，他的步伐看似不快，却总能精准地避开地面上那些颜色诡异的水洼和潜伏在腐叶下的森白枯骨。他身上散发出一种无形的锋锐气息，所过之处，那些如同活物般悄然探向队伍的扭曲藤蔓，如同遇到了克星，瞬间僵直枯萎。

小主，

陈观紧跟在姜太渊身侧，体内新生的青金星核缓缓旋转，散发出柔和而稳固的星辉，将侵袭入体的阴冷秽气隔绝、净化。他敏锐地感知着周围的环境。空间在这里仿佛被揉皱的纸，存在着许多极其细微的、不稳定的褶皱和裂痕。丝丝缕缕冰冷混乱的能量，正从那些看不见的缝隙中悄然渗透出来，如同跗骨之蛆，试图侵蚀一切生灵。这股气息，与星核深处那缕暗红本源，隐隐同源！只是更加稀薄驳杂，充满了怨念和死寂。

越往深处走，环境越发恶劣。瘴气浓得如同墨汁，视线被压缩到不足十丈。空气中开始出现漂浮的、散发着幽绿或暗红光芒的尘埃，如同细小的鬼火，无声飘荡。地面变得坚硬崎岖，不再是腐殖层，而是呈现出一种暗沉、布满龟裂的黑色岩石，裂缝中不时有浑浊的、冒着气泡的粘稠液体渗出，散发着刺鼻的硫磺味。

“停下。”走在最前的姜离突然开口，声音冰冷。

众人立刻驻足。只见前方不远处的浓雾中，影影绰绰出现了几道扭曲的身影。它们像是人形，却佝偻得不成样子，皮肤呈现出岩石般的灰败色泽，关节处生着尖锐的骨刺，空洞的眼窝里燃烧着两团幽绿的火焰。它们无声地游荡着，似乎在啃噬着地面上某种黑乎乎的东西，动作僵硬而诡异。

“石魈…被此地死气和空间乱流侵蚀异化的生灵残骸…”文仲低声道，声音带着一丝颤抖，不知是恐惧还是激动，“它们没有灵智，只有吞噬和毁灭的本能…对活物气息极为敏感！”

似乎是为了印证他的话，那几头石魈猛地停止了啃噬的动作，齐齐转向队伍的方向！空洞眼窝中的幽绿火焰骤然暴涨！

“呜——！”一声如同砂纸摩擦的嘶哑咆哮响起，几头石魈如同嗅到血腥味的鬣狗，手脚并用地朝着众人猛扑过来！速度极快，带起一股腥臭的恶风！

“找死！”张大胡子怒吼一声，早就憋了一肚子邪火，双斧抡圆，如同两扇旋转的门板，带着开山裂石的狂暴气势，狠狠劈向冲在最前面的一头石魈！

铛——！

火星四溅！

巨斧劈在石魈灰败的肩胛上，竟发出金铁交鸣般的巨响！石魈只是被巨大的力量劈得一个趔趄，肩胛处石屑纷飞，留下一道深深的凹痕，却并未碎裂！它嘶吼着，骨爪带起凄厉的破空声，反手抓向张大胡子的面门！

“这么硬？！”张大胡子一惊，急忙撤斧格挡。

与此同时，另外几头石魈也扑到了近前！林震南刀光如雪，瞬间斩出十余刀，刀刀劈在石魈关节要害，发出密集的碰撞声，火星连成一片！然而这些石魈的躯体坚硬得超乎想象，林震南足以斩断精钢的快刀，竟只能在其体表留下道道白痕！

“弱点在眼窝！”文仲抱着匣子急声喊道。

陈观目光一凝。这些石魈的防御力确实惊人，力量也远超寻常猛兽，动作虽然僵硬，但悍不畏死。他并未急着出手，体内星核微转，一股无形的精神波动如同涟漪般扩散开，瞬间扫过扑来的几头石魈。

“混乱…死寂…被强行糅合在一起的残念…”他瞬间把握到了这些怪物的本质。它们并非真正的生命，而是此地浓郁的死气和空间乱流能量，依附于某些坚固的尸骸残骨上形成的邪物！

就在一头石魈突破林震南的刀网，骨爪带着腥风抓向文仲怀中的金属匣子时，陈观动了。

他没有拔刀，只是并指如剑，指尖一点深邃的青黑色星芒骤然亮起！那光芒并不刺眼，却带着一种洞穿虚空的锐利与沉重！他手臂看似随意地向前一点！

嗤！