她说着，故意提高了声调道：“只是她毕竟是庶出，规矩上难免有疏漏，若是哪里做得不对，还望太妃恕罪。”

这话明着是替姜菀宁请罪，实则是在提醒众人她的庶女身份，姜菀宁指尖微蜷，面上却依旧平静。

“姐姐教导得是，妹妹定会谨守规矩，不敢叨扰太妃雅兴。”

皇贵太妃何等精明，早已看穿其中关窍，却只淡淡一笑：“规矩是人定的，只要心诚，何分嫡庶？我瞧这孩子眉目清正，倒比有些浮躁的强。”

她说着，对身边侍女道：“赐姜二姑娘一盏雨前龙井。”

这声赏赐虽轻，却无疑是给了姜菀宁极大的体面，姜元姝脸色微沉，端起茶杯的手指紧了紧，眼底掠过一丝怨毒。

宴席上，姜元姝几次三番寻衅，先是命姜菀宁为众人布菜，想让她在贵女们面前难堪；见姜菀宁动作娴熟、应对得体，又故意提起灯会之事，暗示她与外男有染。

“说起来，前几日灯会上，菀宁妹妹似乎与哪位公子相谈甚欢？”

姜元姝掩唇轻笑，目光扫过在场的几位世家夫人。

“若是有了心上人，不妨告诉姐姐，姐姐也好为你留意。”

这话诛心至极，既暗指姜菀宁行为不端，又想断了她攀附权贵的可能，姜菀宁握着茶杯的手微微收紧，抬眼时已换上一副委屈模样道：“姐姐误会了，那日妹妹只是想着迎合习俗，正巧遇到一位志趣相投的公子，聊了几句，倒是姐姐与王爷琴瑟和鸣，才是京中佳话。”

想来是事后有人告诉姜元姝她那晚的行径，只是没认出来她对面带着面具的人是赫连烬，竟以为是别的公子，有些好笑。

她巧妙地将话题引回赫连烬身上，既撇清了自己，又捧了姜元姝。

皇贵太妃看得有趣，抚掌笑道：“年轻人难免有误会，元姝你也是，何必揪着不放？说起来，菀宁也到了适婚年纪，京中适龄的才俊不少，哀家倒是可以为你做个媒。”

这话一出，满座皆惊，皇贵太妃亲自做媒，这是何等的荣宠？几位世家夫人家中有适龄公子的，目光顿时落在姜菀宁身上，有探究，有惊讶，也有几分谋划。