护卫将帖子送入。

陈昂展开看了看，对等候回话的冯曼青微微一笑：“看来，有人比我们还急。回复他，本官准时赴约。”

聚仙楼雅间内

魏恒见陈昂进来，身后跟着冯曼青，脸色稍有不悦，但很快被笑容掩盖：“陈同知，快快请坐！这两位是户部的王主事、李员外郎，听闻陈同知年轻有为，特来一见。”

那王主事皮笑肉不笑地拱手：“陈同知在江宁可是闹出好大动静，佩服，佩服。”

酒过三巡，魏恒放下酒杯，身体微微前倾，声音压低了几分，却带着一丝寒意：“陈同知，明人不说暗话。江宁那点事儿，过去了就让它过去。”

“京城这地方，讲究个眼力见儿。镇国公爷惜才，若你识时务，前程似锦。若不然……”他冷哼一声，未尽之语充满威胁。

李员外郎接口道：“魏大人说的是。有些人，碰不得。陈同知初来乍到，还是谨慎些好，莫要自误。”

陈昂面色不变，端起酒杯，向魏恒示意了一下：“魏大人，王大人，李大人，下官蒙陛下恩典，召来述职，心中唯有皇命国事。”

“江宁之事，乃分内职责。至于其他，下官位卑言轻，不敢多想，亦不敢逾矩。”

魏恒碰了个软钉子，脸色沉了沉，强笑道：“好，好一个忠于王事！喝酒，喝酒！”

陈昂和冯曼青刚回到驿馆不久，平西侯府的请柬也送到了。

这次是平西侯林立群亲自署名，邀他晚间过府一叙。规格明显更高，态度也显得诚恳许多。

当晚，平西侯府花厅

与聚仙楼的压抑相比，侯府的气氛显得舒缓许多。平西侯林立群亲自为陈昂斟了杯茶，态度温和：“陈同知，不必拘礼。你在江宁雷厉风行，铲除盐弊，本侯听闻，甚是欣慰。如今朝中暮气沉沉，正需你这般锐意进取的年轻人。”

幕僚曹斌在一旁含笑附和：“侯爷常感慨，若能多几位陈同知这样的干吏，何愁国事不兴？”