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“多谢王爷！” 墨云舟、岩雪、楚晚莹齐声道。

决策已定，整个北境军大营立刻高效运转起来。赵擎亲自去挑选人手，军需官忙着调拨物资，匠作营连夜赶制特制的破邪箭簇和加固的装备。

墨云舟和楚晚莹回到营帐，开始做最后的准备。楚晚莹仔细检查着药囊里的每一种药材和银针，又向军中医官讨要了大量应对毒虫瘴气和治疗内外伤的药物。墨云舟则擦拭着萧景鸿赠予他的一柄新的精钢长剑，虽然不如他之前那柄顺手，但也是难得的利器，他默默运转浩然之气，试图尽快适应。

岩雪则独自留在帐中，进行最后的调息。她将心神沉入体内，引导着那融合后的力量在经脉中做最后的周天运转。她能感觉到，越是靠近出发的时刻，怀中那铅盒钥匙传来的微弱牵引感就越是清晰，仿佛黑风山脉深处有什么东西正在呼唤着它，或者说……呼唤着寂灭。

这感觉让她心生警惕，但也更加坚定了她一探究竟的决心。

第二天清晨，天色微亮。

北境军大营的校场上，一支五十三人的队伍已然集结完毕。除了墨云舟、楚晚莹、岩雪、凌云、赵擎五人外，还有四十八名从数万北境军中精挑细选出来的悍卒。他们个个眼神锐利，气息精悍，装备精良，沉默中透着一股百战余生的煞气。

萧景鸿亲自前来送行。他看着眼前这支小而精悍的队伍，沉声道： “诸位，大靖的安危，天下苍生的命运，或许就系于尔等此次之行！本王在此，预祝诸位马到功成，平安归来！”

“必不负王爷所托！” 众人齐声应诺，声震晨空。

墨云舟对萧景鸿点了点头，没有再多言，转身对队伍一挥手： “出发！”

队伍沉默而迅速地开拔，如同一支利箭，射向了西南方那笼罩在晨雾与未知中的黑风山脉。

离开大营的庇护，重新踏入荒野，气氛顿时变得不同。虽然队伍实力不弱，但每个人都清楚，他们即将面对的，是比西狄军队更加诡异和不可测的敌人与环境。

岩雪走在队伍的前列，与赵擎派出的斥候小队保持着联系。她时不时闭上眼睛，仔细感应着那来自令牌的牵引，微调着前进的方向。

楚晚莹紧跟在墨云舟身边，不时观察着他的脸色，生怕他伤势反复。

凌云虽然只剩独臂，但行进间依旧沉稳，目光不断扫视着周围的环境，保持着高度的警惕。

赵擎则负责整体的行军指挥和警戒布置，经验丰富的北境军士兵们无需过多命令，便自动形成了最适合山地行军的队形。

第一天，队伍行进顺利，沿着官道和已知的小路快速推进，没有遇到任何异常。

第二天，开始进入黑风山脉的外围区域。地势逐渐变得崎岖，林木愈发茂密，空气中开始弥漫着一股淡淡的、带着腐朽气息的霉味。偶尔能看到一些奇形怪状、色彩斑斓的昆虫和爬行动物，都被经验丰富的士兵们小心避开。

傍晚时分，队伍在一处背风的山谷中扎营。

负责警戒的士兵刚刚布置好哨位，岩雪突然从打坐中睁开了眼睛，异色的眼眸中闪过一丝锐光。

“有东西靠近！” 她低声道，声音不大，却瞬间让整个营地紧张起来。

几乎在她话音落下的同时——

“嗖！嗖！嗖！”

数道黑影，如同鬼魅般从营地周围的密林中悄无声息地窜出，直扑外围的哨兵！

那并非人类，而是几只形态扭曲、皮毛脱落、露出下面漆黑腐肉、眼中闪烁着猩红光芒的……狼？或者说，是被寂灭之力侵蚀变异后的狼形怪物！

它们的速度极快，爪牙带着明显的腐蚀性黑气！