呼延灼也是久经沙场的老将，虽惊不乱，拔刀格挡。两人刀剑相交，火星四溅。墨云舟内力损耗严重，不敢硬拼，剑法走轻灵路线，专攻要害。

但呼延灼的亲卫很快围了上来。墨云舟知道不能恋战，又抛出两颗惊雷弹，趁着爆炸的混乱，迅速后撤。

“撤！”他对影卫们下令。

二十人汇合，向着城墙方向撤退。身后，北狄大军因为中军遇袭，攻势为之一滞。城墙缺口处，康亲王抓住机会，命令守军将准备好的砖石木料推下，暂时堵住了缺口。

墨云舟等人退到城墙下，用绳索攀上城楼。康亲王迎上来：“云舟，干得好！北狄的攻势暂时停了！”

墨云舟喘息着点头：“但只是暂时的。呼延灼没死，他很快就会重新组织进攻。王爷，张尚书的主力还有多久能到？”

康亲王望向西面：“应该快了……”

话音未落，西面原野上终于出现了大片火把的光点，如同星河落地。震天的战鼓声传来，那是大靖军队的鼓声！

“是张尚书！张尚书的主力到了！”城楼上爆发出震天的欢呼。

康亲王激动得浑身颤抖：“天不亡我大靖！天不亡我大靖啊！”

张尚书率领的两万京营主力终于赶到。他们从西面猛攻北狄军侧后，北狄军两面受敌，阵型大乱。左贤王呼延灼见势不妙，下令撤退。

北狄大军如潮水般退去，留下了满地的尸体和残破的攻城器械。

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京城，守住了。

康亲王站在城楼上，望着退去的敌军，终于松了一口气。但他知道，这只是暂时的胜利。北狄主力尚在，很快就会卷土重来。

墨云舟忽然想起什么，抓住康亲王：“王爷，晚莹呢？她到京城了吗？”

康亲王一愣：“应该快到了……陈远护送她从南门进城，算算时间，现在应该……”

就在这时，一名传令兵匆匆跑上城楼，脸色惨白：“王爷！南门急报！安宁郡主……安宁郡主在进城途中遭遇墨家余孽截杀，虽然击退敌人，但郡主中毒太深，刚进城门就……就昏迷不醒，脉搏几乎没了！”

墨云舟如遭雷击，整个人僵在原地。

然后，他疯了般冲下城楼，向着南门方向狂奔。

“晚莹——！”

他的嘶吼声在夜空中回荡，带着无尽的恐惧和绝望。

而此刻，皇宫方向，沈清辞刚刚赶到萧景琰的寝宫。

寝宫外，冷月正与数十名黑衣刺客激战，身上多处带伤，但依旧死死守在宫门前。

沈清辞看到这一幕，眼中闪过寒光。

她从针囊中取出三根最长的金针，对吴院判和刘医正道：“二位，帮我护法。今日，我要让这些墨家余孽知道，楚家的女儿，不是那么好惹的。”

她深吸一口气，将三根金针刺入自己的头顶要穴。

那是楚家秘传的“燃命针”，以透支生命为代价，短时间内激发全部潜能。

沈清辞的脸色瞬间红润起来，但吴院判知道，这是回光返照，一旦针法效果过去，她将油尽灯枯。

“娘娘，不可啊！”吴院判急道。

“顾不得了。”沈清辞拔出腰间软剑，剑身泛着幽蓝的光泽，“陛下和宸儿的安危，比我的命重要。”

她纵身跃入战团，剑光如雪，瞬间刺穿两名刺客的咽喉。

冷月看到她，惊呼：“娘娘！您怎么来了？”

沈清辞不答，剑法展开，如穿花蝴蝶，所过之处，刺客纷纷倒地。她虽然刚解了毒，身体虚弱，但燃命针激发出的潜能让她暂时恢复了巅峰状态。

刺客首领见状，厉声道：“先杀皇后！”

所有刺客同时扑向沈清辞。冷月想救援，却被另外几人死死缠住。

沈清辞面对围攻，丝毫不惧。她想起祖父楚怀远当年教她的剑法，想起楚家满门被灭的惨案，想起这六十年来墨家对大靖、对楚家的迫害。

所有的仇恨、所有的愤怒，在这一刻化作凌厉的剑招。

“墨家余孽，受死！”

剑光如虹，血花飞溅。

当最后一名刺客倒下时，沈清辞也终于支撑不住，软软倒地。燃命针的效果过去了，她感觉到生命正在飞速流逝。

冷月冲过来扶住她：“娘娘！娘娘您撑住！”

沈清辞艰难地睁开眼睛，望向寝宫方向：“陛下……宸儿……”

“陛下和皇子都安全！”冷月急声道，“刺客没有突破防线！”

沈清辞笑了，笑容苍白却欣慰：“那就好……”

她的眼睛缓缓闭上。

而此刻，南门内，墨云舟终于找到了楚晚莹的马车。

他冲过去，掀开车帘，看到楚晚莹躺在萧玉妍怀中，脸色黑紫，呼吸几乎停止。

“晚莹！”墨云舟颤抖着手搭上她的腕脉，脉搏微弱得几乎感觉不到。

萧玉妍哭着说：“国公，郡主她……她快不行了……”

墨云舟红着眼睛，从怀中取出最后一点火中莲的药渣——那是他配解药时特意留下的一点，本想以防万一。

他将药渣塞入楚晚莹口中，然后运起所剩无几的内力，渡入她体内。

“晚莹，撑住……求你撑住……你说过要等我回来的……你说过的……”

他的眼泪滴在楚晚莹脸上，但楚晚莹毫无反应。

马车外，天色渐渐亮了。

黎明将至，但楚晚莹的生命，却如同风中残烛，随时可能熄灭。

而皇宫内，沈清辞也被紧急送回医帐，吴院判和刘医正拼尽全力抢救，但她脉搏越来越弱。

这一对历经磨难的姐妹，在各自战胜了剧毒和敌人后，却双双陷入了生死边缘。

京城守住了，但胜利的代价，太过惨重。