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萧景琰还要反对，沈清辞已看向他，目光恳切而坚定：“陛下，这是目前唯一的办法。您信我。”

四目相对，萧景琰看到她眼中的决绝。他知道，自己拦不住她。

终于，他缓缓点头：“好。但每隔一个时辰，你必须休息半个时辰。这是朕的底线。”

“臣妾遵旨。”沈清辞微微笑了。

炼制就此开始。

偏殿内炉火生起，药香弥漫。楚怀远全神贯注地处理药材，沈清辞坐在不远处，目不转睛地盯着每一个步骤，不时轻声提醒。

萧景琰在内殿榻上，看似闭目养神，实则耳听八方。他能听到偏殿里药杵捣药的声音，炉火噼啪的声音，以及沈清辞偶尔的轻咳。

时间一点一滴流逝。

午时，张德海送来午膳。沈清辞只匆匆喝了几口粥，便又回到药炉旁。

未时，萧景琰胸口忽然传来一阵熟悉的闷痛，比昨夜更清晰。他眉头微蹙，不动声色地调整呼吸，将那股痛意压下去。

但他脸上瞬间的异样，还是被刚巧进来送茶的沈清辞看到了。

“陛下？”她快步走到榻边，伸手搭脉，脸色顿时变了，“隐毒又动了！”

萧景琰握住她的手：“无碍，已经压下去了。”

“不能再拖了。”沈清辞转头看向偏殿，“祖父，寒玉髓煅烧还要多久？”

“还需一个时辰。”楚怀远声音带着疲惫。

“加快火候，改为武火，半个时辰内完成。”沈清辞当机立断，“赤珊瑚粉与雪莲心的混合步骤也可同步进行，不必等寒玉髓煅烧完成。时间不够了。”

楚怀远迟疑：“可这样可能导致药性不匀……”

“顾不上了。”沈清辞声音急促，“陛下等不起。”

楚怀远看着孙女眼中的焦急，又看向榻上脸色渐渐泛青的萧景琰，一咬牙：“好！老臣这就改火！”

炼制过程陡然加速。

偏殿内热气蒸腾，楚怀远额上汗水直流，沈清辞也顾不得虚弱，亲自上前搅拌药膏。她的手在颤抖，但动作依然精准。

申时初，第一份替代解药终于制成——是一小碗暗红色的膏状物，散发着奇异的冷香。

沈清辞亲自试了温度，又用银针探过，确认无毒后，才端到萧景琰面前。

“陛下，快服下。”

萧景琰接过药碗，没有犹豫，一饮而尽。药膏入口冰凉，滑入咽喉后，却化作一股暖流，缓缓蔓延向四肢百骸。

片刻后，他胸口的闷痛明显减轻，脸上的青气也褪去些许。

“有效！”楚怀远欣喜道。

沈清辞却不敢放松，仔细诊脉。半晌，她长舒一口气：“隐毒被暂时压制了。但药效只能维持七日，七日内若没有真正的解药……”

她没说完，但众人都明白。

萧景琰感觉身体轻松了许多，想坐起身，沈清辞却按住他：“陛下还需静卧两个时辰，让药力完全化开。”

就在这时，殿外忽然传来急促的脚步声和喧哗声。

韩统领的声音在殿门外响起：“陛下！娘娘！出事了！”

萧景琰眼神一凛：“进来。”

韩统领推门而入，单膝跪地，脸色铁青：“陛下，末将在搜查宫中墨家余孽时，在……在冷宫废殿下的密道里，发现了这个。”

他双手呈上一物。

那是一块巴掌大的铜牌，边缘已锈蚀，但正面刻着的图案依然清晰——一朵墨色莲花，莲心处有一点朱红。

楚怀远看到那图案，倒吸一口冷气：“墨家最高等级的‘血莲令’！持此令者，可调动墨家全部暗桩！”

萧景琰接过铜牌，手指摩挲着那点朱红——那不是颜料，是真正的血，渗入铜质，历经多年而不褪。

“密道通向何处？”他沉声问。

韩统领声音艰涩：“末将派人探查，密道四通八达，可通往宫中十二处主要宫殿，包括……包括乾清宫后殿小厨房的下方。”

沈清辞脸色骤变：“小厨房？我的饮食都是从那里……”

“还有。”韩统领深吸一口气，“在密道一处岔口，末将发现了一间密室。密室中有配药工具、药材残渣，还有……还有一本账册。”

他从怀中掏出一本泛黄的册子，双手奉上。

萧景琰接过，翻开。册子上密密麻麻记录着时间、地点、人名、事件。

“永昌三年腊月，御膳房王太监，砒霜半钱，毙。”

“永昌五年三月，丽妃安神汤中加相思子，癫。”

“永昌七年七月，太子奶娘，慢性毒，三月后亡。”

一桩桩，一件件，全是这些年后宫中不明不白的死亡事件。

翻到最近几页，萧景琰的手顿住了。

“建元元年六月，荔枝贡品，空心针注毒，目标：沈后。”

“建元元年七月，太医院密库药材调包，目标：萧帝蚀心散解药。”

“建元元年七月，若前两计不成，启动第三计：挟持皇子，逼帝后就范。”

最后一行字，墨迹犹新，显然是不久前才写下的。

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萧景琰猛地合上册子，眼中杀意暴涌：“他们想动翊儿？”

沈清辞已浑身冰凉，颤声问：“翊儿……翊儿现在何处？”

韩统领急道：“小皇子今晨由乳母和四名影卫陪着，在御花园东侧的暖阁玩耍，末将已加派了二十人守卫……”

话音未落，殿外突然传来一声凄厉的尖叫，随即是兵刃交击的声响！

一个满身是血的影卫跌跌撞撞冲进殿门，扑倒在地：“陛下！娘娘！小皇子……小皇子被掳走了！”

暗夜追凶

“什么？！”沈清辞眼前一黑，几乎晕厥。

萧景琰猛地站起，蚀心散带来的虚弱瞬间被暴怒压过：“怎么回事？说清楚！”

那影卫胸前一道深可见骨的伤口，血如泉涌，却仍强撑着回禀：“半刻钟前，暖阁地下突然炸开一个洞口，七八个黑衣人冲出，武功极高，见人就杀。乳母当场身亡，四名影卫兄弟拼死抵挡，也只拦下三人……其余人带着小皇子钻回地洞，炸塌了洞口……”

他咳出一口血：“末将……末将带人挖开塌方，发现地洞连着密道，已派人追进去，但密道岔路太多，一时……一时找不到方向……”

沈清辞已挣扎着站起，声音嘶哑：“带我去！我知道密道走向！”

“清辞！”萧景琰拦住她，“你现在的身子……”

“那是我的儿子！”沈清辞甩开他的手，眼中赤红，“陛下，您毒发在即，不能妄动真气。我去！我熟悉宫中每一条密道——母亲的手札里，有前朝皇宫的密道图！”

她从怀中掏出一本薄薄的册子——那是她一直贴身收藏的《楚门医案》附册，其中几页，绘着密密麻麻的线条。

楚怀远一看那图，惊道：“这是……前朝墨家建造皇宫时留下的密道原图！你怎么会有？”

“母亲留下的。”沈清辞已顾不上解释，“韩统领，召集所有影卫，按图上标注的七个出口，分头堵截！记住，他们要的是活口，翊儿暂时应该无性命之忧，但绝不能让他们把孩子带出宫！”

韩统领看向萧景琰。

萧景琰脸色铁青，胸口因愤怒而剧烈起伏，蚀心散的隐毒又有波动之兆。但他知道沈清辞说得对——自己现在不能妄动，否则毒发更快。

终于，他咬牙道：“按皇后说的办！调三百影卫，封锁所有出口！再传令宫中禁军，关闭所有宫门，许进不许出！就是掘地三尺，也要把翊儿找回来！”