沈清辞紧紧握着双手，指甲陷入掌心。萧景琰面色沉静，但额角渗出的细汗暴露了他的紧张。楚晚莹抓住祖父的手臂，张德海闭目祈祷。

时间仿佛凝滞。

一秒，两秒，三秒……

碗中的两滴血开始发生变化。它们缓缓靠近，边缘相触，然后——渐渐融为了一体！

“融了！”楚晚莹惊喜叫道，“融了！清辞你看！翊儿是陛下的孩子！”

沈清辞长舒一口气，几乎站立不稳。萧景琰也明显放松下来，伸手扶住她。

但楚怀远却皱起了眉头：“且慢。”

“怎么了祖父？”楚晚莹问。

楚怀远凑近碗边仔细端详：“血脉验证散验的是血缘亲疏。父子之血会相融，但若是近亲表亲，血液也有相融可能。”

他看向沈清辞：“清辞，你母亲楚玥是楚家嫡女，而宇文玥的母亲是楚家旁支。说起来，你与宇文玥确有远房表亲之谊。若小皇子真是宇文玥之子，那么他的血与你的血相融，也不奇怪。”

这番话像一盆冷水浇下。

沈清辞脸色再次苍白：“那……那要如何区分？”

“需要宇文玥的血作为对照。”楚怀远沉声道，“取宇文玥的血滴入，若他的血与小皇子的血相融度更高，那就说明……”

他没有说完，但意思已明。

萧景琰脸色一沉：“宇文玥跳崖，尸首未寻。即便找到，血液也早已凝固腐败，无法使用。”

“那岂不是永远无法知道真相了？”楚晚莹急道。

沈清辞忽然想起什么，从怀中取出另一个小瓶——这是从楚怀瑾铁盒中找到的几粒暗红色药丸。

“这是‘显脉丹’。”她解释道，“舅舅信中说，此药服下后，能让服用者血脉特征显现。若体内有特殊血脉，十二个时辰内会有异象。”

萧景琰立刻反对：“不可！来历不明的药，怎能给翊儿服用？”

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“我来试。”沈清辞平静道，“若翊儿真有宇文家血脉，那我身上或许也会有相应迹象。宇文玥不是说，是他给我下药才有的孩子吗？”

“清辞！”楚晚莹急道，“这太危险了！”

“这是唯一的办法。”沈清辞看向萧景琰，“陛下，您同意吗？”

萧景琰看着她坚定的眼神，知道无法阻拦。终于咬牙点头：“好。但楚老将军必须在旁监护，一有异常立刻停止。”

“老臣明白。”楚怀远郑重道。

沈清辞取出一粒显脉丹，就水服下。

丹药入腹，起初无甚感觉。片刻后，一股暖流自丹田升起，蔓延四肢百骸。她感到血液流速加快，皮肤微微发烫。

“清辞，感觉如何？”楚晚莹紧张询问。

“尚可，只是有些发热。”沈清辞闭目凝神。

一炷香，两炷香，三炷香……

时间流逝，却无任何异象。

沈清辞睁开眼，有些疑惑：“难道药效不足？还是说……”

话音未落，异变突生！

她裸露的手腕处，忽然浮现出淡金色纹路！那纹路如藤蔓蜿蜒，迅速蔓延至整个小臂！

“这是……”楚怀远瞳孔骤缩，“这是楚家‘金缕血脉’的标志！只有楚家嫡系子孙，在特定条件下才会显现！”

萧景琰如释重负：“所以这是楚家血脉特征，并非宇文家的？”

“正是。”楚怀远点头，“宇文家虽与楚家联姻，但血脉特征迥异。清辞显现的是纯正的楚家血脉。”

沈清辞看着手臂上的金色纹路，心中稍安。但就在这时，偏殿忽然传来奶娘的惊呼：

“小皇子！小皇子您怎么了？”

众人脸色大变，立即冲向偏殿。

偏殿内，两岁的萧翊小脸通红，浑身滚烫，在奶娘怀中不安扭动。更骇人的是，他的手臂、脖颈乃至脸颊，都浮现出淡淡的金色纹路——与沈清辞显现的纹路一模一样，只是颜色稍浅。

“翊儿！”沈清辞冲过去抱住儿子。

孩子在她怀中痛苦呻吟，小身体烫得吓人，金色纹路在皮肤下若隐若现。

楚怀远疾步上前诊脉，片刻后脸色大变：“不好！小皇子体内的蛊毒被激发了！”

“怎么会？”萧景琰急问，“不是已经服了解药吗？”

“解药只能压制，不能根除。”楚怀远沉声道，“宇文玥所下之蛊名曰‘蚀心蛊’。此蛊平时潜伏，一旦宿主情绪剧烈波动，或接触特定诱因，便会激发。这显脉丹……恐怕就是诱因！”

沈清辞猛然醒悟——宇文玥的毒计环环相扣！他不在乎验证结果，真正目的是用显脉丹激发蛊毒！蛊毒发作，会让他们更加猜疑痛苦！

“好狠毒的心思。”萧景琰眼中寒光迸射。

楚怀远面色凝重：“蚀心蛊一旦激发，会蚕食心脉，最多十二个时辰，宿主便会心脉衰竭而亡。唯一的解法是……”

他看向沈清辞：“用下蛊者的心头血为引，配合九转还魂草最后的花蕊，方可彻底解毒。”

“可宇文玥已经跳崖了！”楚晚莹急道。

“也许……”张德海忽然开口，“也许他并未死透。老臣曾听宫中老人说，北境有种‘龟息秘术’，可让人假死遁逃。”

萧景琰眼神一凛：“立即派人去悬崖下搜寻！活要见人，死要见尸！”

“来不及了。”楚怀远摇头，“即便找到，十二个时辰也远远不够。况且悬崖下地形复杂，搜寻需时。”

沈清辞抱着痛苦的儿子，忽然想起什么：“舅舅！舅舅的遗体还在楚家旧宅！他也是楚家血脉，用他的心头血可否一试？”

楚怀远眼睛一亮：“或可一试！虽不如下蛊者本人的血，但至少有解毒希望！”

“朕即刻派人去取！”萧景琰转身欲走。

“等等。”沈清辞叫住他，“陛下，让我去。舅舅是因我而死，我该去接他回家。”

萧景琰看着她苍白的脸，最终点头：“好，朕陪你去。”

楚家旧宅，地下石室。

楚怀瑾的遗体依旧保持着坐姿，面容安详。沈清辞跪在他面前，恭敬磕了三个头。

“舅舅，对不起……又要打扰您安息。但翊儿需要您的血救命，请您原谅。”

她取出特制空心针，小心刺入楚怀瑾心口。三滴暗金色的心头血滴入玉碗。

楚怀远立即开始配药，将九转还魂草最后的花蕊捣碎，混合心头血与几味辅药，在药炉上小心熬制。

药香弥漫石室，时间在煎熬中流逝。

一个时辰后，药成。是一小碗暗金色的药汁，散发着奇异香气。

“快，带回宫给小皇子服下。”楚怀远小心盛好药。

一行人正准备离开，井口上方忽然传来异响——不是守卫影卫的声音，而是打斗声！

萧景琰脸色骤变：“有埋伏！”

他立即将沈清辞护在身后，长剑出鞘。几乎同时，井口跃下十几道黑影，个个黑衣蒙面，手持利刃，眼中杀气森然。