皇帝的目光却投向了东南方向，那片更加黑暗、更加荒僻的山峦：“我们不能回宫……至少现在不能。”

“那去哪里？”

皇帝从贴身处，再次取出了那枚染着他鲜血的薄铜片。冰凉的铜片在微弱的天光下，泛着幽暗的光泽，上面那些丹炉、冥苔、星辰的图案和模糊古字，似乎变得更加诡异。

“去这里。”皇帝的手指，精准地点在铜片边缘一处极其不起眼的、像是随意刻痕的符号上。那符号，细看之下，竟像是一座隐藏在群山之中的微小殿堂轮廓。

“这是……”沈清辞不解。

“当年‘丹炉司’真正的核心……并非在宫内。”皇帝的声音低沉而神秘，“而是在西郊皇陵的陪葬区边缘，一座早已被遗忘的……前朝祭祀遗址之下。名义上是为汲取‘龙脉地火’炼丹，实则是为了进行那些不见天日的邪恶勾当。这枚钥匙，指向的就是那里。”

皇陵陪葬区？前朝遗址？沈清辞感到一股寒意。那种地方，光是听着就让人毛骨悚然。

“那里……会有秘档？能解太后之毒的法子？”

“或许有，或许没有。但这是朕目前所知，最可能藏有真相的地方，也是孙氏势力暂时难以完全覆盖的盲区。”皇帝的眼神闪烁着孤注一掷的光芒，“我们必须赶在她想到之前，抢先一步找到那里！拿到能扳倒她的铁证！”

他挣扎着站起身，伤口因动作而再次渗血，但他眉头都未皱一下：“走！必须在天亮前赶到入口！”

沈清辞连忙扶住他。前路未知，危机四伏，皇帝重伤在身，后面还有追兵……但她看着皇帝那双即便在重伤和绝境中依旧燃烧着不屈火焰的眸子，心中忽然涌起一股巨大的勇气。

她重重点头：“好！”

两人互相搀扶着，深一脚浅一脚地朝着东南方向那片更加黑暗、仿佛巨兽匍匐的山峦轮廓前行。

夜色浓稠如墨，山路崎岖难行。不知走了多久，远处天际已然泛起一丝极淡的灰白。

就在他们即将翻过一道山梁时，皇帝忽然猛地拉住她，两人迅速伏低在灌木丛后。

只见下方山谷中，隐约出现了一片规模宏大的建筑群轮廓——飞檐斗拱，石兽森列，在黎明前的黑暗中显得格外肃穆而阴森。

那里便是西郊皇陵。

而在皇陵边缘，一处极其偏僻的、几乎被荒草淹没的角落里，似乎有一座低矮的、毫不起眼的青石建筑，像是一座废弃的祭坛或者庙宇的入口。

皇帝的目光死死盯住那个方向，握着铜片的手指因用力而微微颤抖。

“就是那里……”他低声道。

然而，就在他们准备悄悄靠近时，一阵急促的马蹄声忽然从另一侧山谷传来！火把的光芒如同鬼火，迅速朝着那青石建筑的方向移动！

有人抢先了一步！

皇帝和沈清辞的脸色瞬间变得无比难看。

火光渐近，映亮了为首之人的身影——

一身深褐色宫装，面容刻板，眼神在火光下闪烁着幽冷的光芒。

竟然是孙嬷嬷！她竟然也找到了这里！