“奴婢……没事……”云苓捂着腰侧，指缝间渗出鲜血，幸好冬日衣裳厚，秋儿那一刀又被她拼死一阻，入肉不深，未伤及脏腑。

“快传太医！”沈清辞抬头急道，目光却对上了周振威看过来的视线。

周振威冲她微不可察地点了下头，示意一切在掌控中，随即转向众人，沉声道：“惊扰太妃、各位小主了！刺客已然伏诛，此乃陛下布局，意在引出潜伏宫中的逆党，现已尘埃落定，请各位稍安勿躁。”

这时，吴添禄才仿佛刚反应过来一般，小跑上前，尖声道：“周统领，这……这真是……陛下圣明！陛下圣明啊！”他擦着额头的汗，眼神却飞快地扫了沈清辞一眼，带着一丝询问。

沈清辞心中雪亮。方才千钧一发，周振威的人明明早可出手，却偏偏等到最危急的关头，若非那支弩箭，她恐怕……陛下这是要借刀杀人？还是……另有深意？是要让所有人都看清，她是真的被逼到了绝境，以此洗清她身上任何可能的嫌疑？或者，也是在试探什么？

帝心似海，这一刻，沈清辞感到的不是获救的欣喜，而是一股深沉的寒意。她在这场局中，究竟扮演着什么角色？仅仅是一颗引出毒蛇的诱饵吗？

“陛下驾到——！”一声通传打破了沉寂。

众人慌忙跪地接驾。

明黄色的仪仗缓缓而来，皇帝面色沉静，步伐稳健，仿佛方才发生的惊心动魄的刺杀与他无关。他目光扫过场中两具尸体，落在被制住、面色灰败的李嬷嬷身上，最后看向被周振威等人护在中间、脸色苍白、衣襟沾血的沈清辞。

“平身吧。”皇帝的声音听不出情绪，“看来，朕来得正好。逆党狗急跳墙，竟敢在光天化日之下行刺嫔妃，着实可恶。周爱卿，清理干净。”

“臣遵旨！”周振威挥手，立刻有侍卫上前将尸体拖走，迅速清理现场血迹。

皇帝走到沈清辞面前，目光落在她苍白的脸上和云苓腰间的伤口上，微微蹙眉：“沈答应受惊了。伤势如何？”

“回陛下，臣妾无碍，只是侍女为救臣妾受了伤……”沈清辞垂下眼帘，语气带着恰到好处的惊魂未定与虚弱。

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“忠心可嘉，重赏。”皇帝淡淡道，随即目光转向一直沉默不语的淑太妃，“太妃受惊了。没想到这宫中魑魅魍魉如此之多，竟潜伏在太妃身边多年，实在令朕汗颜。”

李嬷嬷此刻面如死灰，被两名侍卫押着，浑身颤抖。

淑太妃缓缓起身，行礼道：“陛下言重了。陛下英明神武，布局擒凶，清除宫闱隐患，乃后宫之福，臣妾唯有感佩。”她语气平静，仿佛李嬷嬷与她毫无干系。

皇帝深深看了她一眼，意味深长道：“太妃能如此想，朕心甚慰。只是这李嬷嬷，毕竟是太妃身边旧人，竟被逆党收买，做出此等大逆不道之事，实在令人痛心。朕定会严加审讯，揪出幕后主使，还后宫一个清净。”

“一切但凭陛下圣裁。”淑太妃低下头，看不清神色。

“将李嬷嬷押入慎刑司，严加看管！”皇帝下令。

“陛下！陛下饶命！太妃娘娘！娘娘救救奴婢啊！”李嬷嬷终于崩溃，发出凄厉的哭喊，却被侍卫毫不留情地拖了下去。

皇帝不再多看，对众人道：“法事继续，涤荡污秽，以安人心。”

诵经声再次响起，却再也无法驱散弥漫在每个人心头的恐惧和猜疑。所有人都明白，所谓的“邪祟”根本就是人为，而这场法事，从一开始就是陛下请君入瓮的杀局！

经幡被重新整理，那口废井周围的箱笼被打开，里面赫然是各种挖掘探查的工具，甚至还有几套夜行衣和兵器！显然，陛下的人早已暗中将这里控制并进行了搜查。