“京城，就交给你了。”他在她耳边低语，千言万语化作一句重托。 “陛下保重，臣妾等您归来。”沈清辞依偎在他怀中片刻，旋即挺直脊背，目光坚定。

御驾远去，烟尘渐消。沈清辞在百官的注视下，转身，一步步走向那象征着至高权力的乾元殿。她的步伐因孕晚期而略显沉重，但每一步都异常沉稳。凤袍在晨风中微微拂动，那张清丽依旧的脸上，此刻唯有属于统治者的冷静与威严。

进入大殿，登上那平日里唯有皇帝才能踏足的丹陛，沈清辞并未坐上龙椅，而是在旁边早已设好的凤座上落座。下方，是以内阁首辅为首的文武百官。

“众卿平身。”她的声音平和，却清晰地传遍大殿，带着一种安抚人心的力量，“陛下亲征，乃为国为民。本宫奉旨监国，还望诸位大人以国事为重，同心协力，共克时艰。日常政务，仍由内阁票拟，送坤宁宫批红。遇有重大或疑难之事，本宫自会与诸位商议决断。”

她的开场白，既明确了权责，又表达了对内阁制度的尊重，让许多原本心怀忐忑的官员稍稍安心。

然而，监国的第一日，便不平静。各地奏报如雪片般飞来，虽有内阁先行处理，但最终决策仍需她定夺。从漕运税收到地方官员考核，从边境哨所补给到河工修缮款项，事无巨细，皆需过问。

沈清辞展现出惊人的精力与效率。她白日听取阁臣汇报，批阅奏章，夜晚还要召见相关官员，详细了解情况。她并非一味听从内阁意见，时常能提出关键问题，引经据典，权衡利弊，做出的决策往往令阁老们都暗自点头。

但潜在的阻力依然存在。以周文正为首的部分官员，虽明面上不敢反对，但在具体事务的处理上，时常提出各种“遵循旧例”、“慎重考虑”的意见，无形中拖延了效率。

与此同时，墨云舟那边传来了新的消息。他秘密入宫禀报：“娘娘，跟踪那道人虽未成功，但我们排查西市及漕运码头，发现了几处可能与墨家有关的隐秘联络点，正在加紧监视。另外，南疆那边……我们安插的人冒死传出消息，叛军使用的毒蛊，其手法……极似墨家司药一脉的手段，而且，似乎有身份不明的高级祭司在暗中指挥。”

沈清辞放下手中关于江淮漕粮延误的奏报，揉了揉眉心。内忧外患，同时压来。她监国的担子，远比想象中更加沉重。而那个隐藏在暗处，与周文正或许有所牵连，又向南疆输送毒术的墨家网络，像一张无形的网，正在悄然收紧。

她抬头望向殿外，天色已近黄昏。萧景琰离开才不过数日，她却仿佛度过了数月。前方的路布满荆棘，但她不能退缩。不仅为了萧景琰的信任，为了这万里江山，更为了腹中即将出世的孩子，必须撑起这片天。

“继续严密监视周府及西市据点，没有确凿证据，切勿动手。”沈清辞沉声下令，“传令韩世忠将军，陛下已亲赴南疆，让他全力配合陛下，清剿叛军，务必找到并除掉那个幕后祭司！”

命令下达后，她重新拿起朱笔，目光落在下一份奏章上——是关于北方边境几个军镇请求增拨过冬粮饷的急报。帝国的重担，已然实实在在地，压在了她这位监国皇后的肩上。而暗处的敌人，显然不会让她安稳地理政。真正的考验，才刚刚开始。