只见下方是一条浑浊的溪流，水色发黑，散发着淡淡的腥气。溪边一片狼藉，显然经历过一场搏斗。三头体型壮硕、皮毛粗糙、獠牙外翻的**林豺**倒在血泊中，早已气绝。而另一边，一只体长近丈、形似巨蜥、但背部覆盖着厚重骨甲、头颅狰狞的妖兽——**铁背虺**，也受了重创，腹部被撕裂开一道巨大的口子，内脏隐约可见，行动已然踉跄。

但吸引王铮目光的，并非这两败俱伤的战场，而是溪流对岸！

对岸，约莫五六个身影正在快速撤离。他们身形精悍，穿着简陋的兽皮与粗麻衣物，皮肤黝黑，脸上涂抹着诡异的彩色泥彩，几乎与丛林环境融为一体。其中两人抬着一副用粗木和藤蔓简单捆扎的担架，上面似乎躺着一个人，一动不动。另一人手持一柄粗糙的、似乎用某种巨大兽骨打磨而成的骨矛，警惕地断后。

他们的动作矫健而迅捷，明显极其熟悉此地环境，撤离时毫不拖泥带水。更引人注目的是，在那断后之人身旁，竟盘旋飞舞着十几只拳头大小、通体漆黑、颚齿异常发达粗壮的**飞蚁**！这些飞蚁如同忠诚的护卫，随着那人的手势，不断发出威胁性的嗡嗡声，警戒着四周。

“虫修？还是……驯兽师？”王铮心中一震。这些人的装扮和驭虫手段，与他所知任何地域的修士流派都迥然不同，带着一股原始的、野蛮的气息。

那只受创的铁背虺发出不甘的嘶鸣，竟挣扎着还想追击。断后的那人猛地回头，口中发出一声短促尖锐的唿哨。盘旋的飞蚁群立刻分出一半，如同黑色旋风般扑向铁背虺，毫不畏惧地叮咬在它的伤口、眼睛等脆弱处！

铁背虺痛苦地翻滚，却奈何不了这些灵活的小东西，最终发出一声哀鸣，踉跄着逃入了密林深处。那些飞蚁也不追击，灵活地飞回主人身边。

那群人毫不停留，迅速消失在溪对岸的浓密瘴气之中，只留下满地狼藉和淡淡的血腥味。

王铮屏息凝神，在树冠中一动不动，直到确认对方真的远去，才缓缓松了口气，背后已被冷汗浸湿。

刚才那群人，个体气息大约在练气中期到后期不等，算不上多强，但他们配合默契，手段诡异，尤其是驭使的那种黑色飞蚁，凶悍异常，而且明显不畏剧毒（铁背虺通常带毒）。若是正面冲突，以他现在的状态，绝无胜算。

他目光落在溪边战场，心中微动。小心地滑下大树，来到岸边。

仔细检查那三头林豺和铁背虺的尸体。林豺是被骨矛和某种锐利爪刃撕裂要害致死，而铁背虺腹部的巨大伤口，边缘参差不齐，更像是被大型猛兽撕裂，而非人力或法器所为。

“他们是在狩猎这只铁背虺？还是……从别的什么东西口中抢下了猎物？”王铮暗自推测。那担架上的人，是伤员？还是战利品？

他又注意到，在之前那断后人站立的地方，泥土里留下了半枚清晰的脚印，与之前发现的吻合。旁边，还有几滴尚未完全凝固的、暗红色的血液，不属于林豺或铁背虺。

王铮蹲下身，取出一枚玉匕，小心刮取了一点血液和脚印旁的泥土，分别装入两只玉瓶。或许日后能从中分析出些什么。

做完这些，他迅速离开溪边，血腥味很快就会引来其他掠食者。

他循着那群人离开的方向远眺，瘴气弥漫，丛林密布，早已不见踪影。但那独特的焦香烟火气，却似乎指向了他们离去的方向。

“跟，还是不跟？”

王铮陷入沉思。跟上去，风险极大，一旦被发现，后果难料。不跟，在这黑瘴林盲目乱闯，迟早葬身虫兽之口。

片刻后，他眼神一定。机遇往往与风险并存。那些人似乎有一个明确的据点，那烟火气可能就是指引。若能找到其外围，远远观察，或许能获取关于这个世界至关重要的信息。

他再次服下一枚回气散，压下伤势，将敛息效果提升到当前极限。这一次，他不再试图追踪具体脚印，而是循着那空气中一丝微弱却持续的焦香，将距离拉得更远，如同最耐心的影子，悄无声息地缀了上去。

这一次，他追踪得更加小心，几乎每前进百丈，就要停下来仔细观察环境，确认安全。他发现，越是往前，周围环境中出现的某些特定虫豸似乎就越少，仿佛被某种气息驱赶或克制了。

又前行了约莫半个时辰，地势开始微微向上延伸，林木依旧茂密，但那种令人窒息的瘴气似乎淡薄了一丝。同时，他也听到了前方隐约传来的人声！

王铮立刻停下，藏身于一丛巨大的、叶片边缘长满锐刺的灌木之后，全力收敛气息，缓缓向前方望去。

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只见前方不远处，一片相对开阔的林间空地上，赫然出现了一个简陋的……营地？

营地用粗大的、顶端削尖的木栅栏围着，栅栏上不仅缠绕着带着尖刺的藤蔓，还悬挂着许多风干的兽骨、虫壳，甚至还有一些色彩斑斓、一看就剧毒无比的羽毛。栅栏缝隙间，隐约可见里面有几座用泥巴、兽皮和木材搭建的低矮棚屋。

营地中央，点燃着一堆篝火，火焰呈现一种奇特的淡绿色，燃烧时释放出那股独特的焦香气味，弥漫在营地周围，使得寻常蚊虫毒蚁不敢靠近。方才他看到的那几人，正穿过营地简陋的木门，抬着担架快步走向最大的那座棚屋。门口有几个同样装扮、手持骨矛或石斧的人迎了上来，低声交谈着什么，语气急促。

王铮的目光，最终定格在那营地中央竖立着的一根高大图腾柱上。那图腾柱似乎是用一整根黑沉沉的木头雕刻而成，顶端是一个狰狞咆哮的兽首，但仔细看去，那兽首的口器、复眼等特征，竟更像是一种**巨大而凶猛的蚂蚁**！图腾柱表面，还刻画着许多扭曲的、难以理解的符号，透着一股原始而野蛮的气息。

“黑牙部落……”王铮脑海中，莫名闪过了这个名称。那蚂蚁图腾，与之前所见那人的飞蚁，以及这营地的粗犷风格，隐隐吻合。

就在他全神贯注观察那部落营地时，丝毫没有察觉到，在他身后上方，一根横出的树枝上，一层与树皮颜色完全融为一体的“苔藓”，微微动了一下，露出一对冰冷复眼，无声无息地转向了他所在的位置。

那是一只有着完美拟态的**猎杀者**。

下一秒，一道近乎透明的细长影刺，悄无声息地、疾如闪电般，刺向王铮的后颈！