宁远县令张天作听着师爷贾文的急报，本就因灾情而憔悴的脸上更是阴云密布。

“消息属实？黑风寨？那个土匪窝？”张天作的声音带着难以置信的嘶哑，“他们哪来的粮食？还海量？莫非是劫了官仓？！”这是他最恐惧的猜测。

贾师爷连忙摇头：“大人，绝非官仓。各地官仓虽也空虚，但并未上报大规模失窃。依卑职看，此事蹊跷得很。黑风寨以往抢掠，也多以金银细软为主，从未听说他们有大规模囤粮的举动。这背后……恐怕另有隐情。”

张天作烦躁地踱步：“无论是何隐情，此风一出，流民必蜂拥而至黑风寨！届时我县衙威严何在？治安如何维持？若激起民变，或是其他土匪眼红前去争夺，都是一场大祸！”

贾师爷眼中闪过一丝精明，低声道：“大人，祸兮福之所倚。黑风寨此举，虽搅乱局面，却也未尝不是个机会。如今县库空虚，赈灾无粮，若我们能……能从黑风寨‘采购’一批粮食，哪怕只是做做样子，也能暂时安抚民心。甚至……操作得当，其中未必没有……”他做了个捻动手指的动作。

张天作脚步一顿，眼中闪过意动，但随即又被担忧取代：“与土匪交易？成何体统！若是被上面知道……”

“非常之时，行非常之事。大人，活下去，才是首要啊。”贾师爷意味深长地劝道。

张天作沉默良久，最终颓然坐下：“先……静观其变。派人盯紧黑风寨和各大粮行，有任何动静，立刻来报！”

永丰粮行。

刘掌柜听到消息时，正悠闲地品着茶，计算着明日又将粮价抬高几成合适。

当伙计慌慌张张跑来报告时，他手中的茶杯“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。

“放屁！”刘掌柜猛地站起，脸色铁青，“黑风寨有粮？他们有个屁的粮！定是谣言！是想扰乱市场！”

但他很快得知消息来源确凿，甚至有小股流民已经尝试着往黑风寨方向去了。恐慌瞬间攫住了他！