员外深宅之内。

一位靠着祖传田产和放贷起家的刘员外，站在自家阁楼上，远远望着华夏商会那一片在月色下轮廓分明的建筑，脸上满是阴郁。

“爹，您看那周才，如今可是风光无限啊。”他儿子在一旁酸溜溜地说。

“风光？”刘员外冷哼一声，“木秀于林，风必摧之！他搞出这么多稀奇古怪的东西，打破了多少年的规矩？断了多少人的财路？哼，我看他能风光到几时！这豪州城，水深着呢！他一个外来户，根基浅薄，就靠着些奇技淫巧，真以为能站稳脚跟？等着看吧，有他哭的时候！”

……

诸如此类的对话，在豪州城的各个角落悄然发生着。

惊叹与好奇之下，是涌动的不安、赤露露的嫉妒与深深的忌惮。

华夏商会的崛起，如同一块巨石投入平静（或者说固化）的湖面，激起了巨大的涟漪，搅动了原有的利益格局和权力平衡。

无数双眼睛，或在明处，或在暗处，都紧紧地盯着那座崭新的城堡，等待着，观望着，亦或……谋划着。

在豪州城盘根错节的势力网中，周家与刘家堪称地头蛇中的翘楚。