欧阳木心中一定，点头道：“既如此，便有劳二位了。所需费用……衙门不便直接支出，但二位此番是为豪州除去潜在‘隐患’，事后知府大人心中自然有数，绝不会让二位吃亏。”

周守福与刘竹山会意一笑：“欧阳主簿客气了，我等身为豪州乡绅，为知府大人分忧，义不容辞！”

……

三日后，一封密信通过特殊渠道，送到了远在青州的上官灵罗手中。

信中是周守福与刘竹山的联名请求，并附上了丰厚的定金，请她出手探查华夏商会，尤其是后山工坊的核心秘密。

上官灵罗展开信纸，快速浏览一遍，当看到“华夏商会”、“周才”、“后山工坊”等字眼时，她那冷艳的脸上，非但没有露出丝毫任务接取的肃然，反而唇角微微勾起，浮现出一抹极其微妙、带着三分讥诮、七分玩味的会心一笑。

她伸出纤长的手指，轻轻敲击着信纸，仿佛在敲打着某个不自量力之人的愚蠢计划。

“周守福……刘竹山……呵呵，还真是会找人。”她低声自语，语气中充满了戏谑，“让我去查我‘主人’的老巢？真是……自投罗网都不足以形容其蠢。”

她站起身，走到窗边，目光仿佛穿透了空间，落在了豪州方向那座崭新的城堡上。

“也罢，正好借此机会，回去‘复命’。顺便看看，是哪些不知死活的东西，在打主人的主意。” 她眼中寒光一闪，那抹笑容变得愈发冰冷而危险。

一场由豪州官府与地方豪族暗中推动，自以为隐秘无比的探查行动，其执行者，却恰恰是周才早已埋下的一枚最深、最关键的暗棋。