听到脚步声，他缓缓转过身，脸上带着显而易见的凝重。

“萧指挥使，你来了。”彭霄的声音比平日更显低沉，他指了指地图上衮州北部与邻国大周接壤的区域，“看看这里，衮州北县，与大周的梁县。近来，那边又不太平了。”

周才走近，目光顺着彭霄的手指看去。衮州北县与大国梁县毗邻，边界线曲折，多有争议之地。

他心中了然，这并非新鲜事，但能让彭霄如此郑重其事，想必冲突升级了。

“总督大人，”周才模仿着萧无病恭敬而干练的语气，“北县与梁县的摩擦由来已久，不过是些边民械斗、争夺草场水源的小冲突，难道近日有了变故？”

“小冲突？”彭霄冷哼一声，花白的眉毛拧在一起，“若只是边民械斗，本官何须紧急唤你？据衮州衙门急报，三日前，大周梁县守军竟越界三十里，驱逐我衮州边民，烧毁了两处哨所，伤我官兵十余人！这已不是摩擦，这是挑衅！是试探我大乾边备是否因北境战事而空虚！”

他重重一掌拍在地图上衮州的位置，震得图纸微微发颤：“北境战事方歇，国库耗费巨大，兵马疲惫，此时若在东南衮州再起边衅，我中书省首当其冲！陛下若问起，你我如何交代？”

周才心中迅速权衡。这确实是个麻烦，但也未尝不是机会。他沉吟片刻，开口道：“大人，大周此举，确有趁火打劫之嫌。但我衮州边防，也并非纸糊泥塑。当务之急，是既要展现实力，震慑对方，又要避免事态扩大，酿成两国大战。”

“哦？”彭霄看向他，眼中带着考究，“你有何具体想法？”

周才目光锐利，指向地图上几个关键点：“第一，严令衮州卫即刻增兵边界，加强巡逻，尤其是我方明确掌控的隘口、哨所，必须展现出强硬姿态。 第二，速派得力干员前往衮州，实地查勘冲突详情，并持中书省文书，严词质问大周边军越界之行，要求其严惩肇事者，赔偿损失。 既要让他们看到我们的决心，也要给他们一个台阶，避免直接冲突。”

他顿了顿，看向彭霄，语气带着一丝恰到好处的“为上官分忧”：“此事关乎国体，又敏感异常。派往衮州之人，需熟悉军务，精明强干，更要绝对可靠。下官……或可推荐一人？”