秦川把防水背包放在主控台旁边，拉开拉链取出几支密封试管。试管里是暗蓝色的液体，标签上写着“样本G-9”。他没说话，直接走向应急培养舱，打开舱门，将其中一支水母残片小心放入营养液中。

水流刚接触样本，玻璃壁就泛起一圈微弱的光晕。残片边缘开始溶解，像是被看不见的东西吞噬。图鉴自动弹出扫描界面，但只显示一行字：“基因序列加密，无法读取。”

他皱了下眉，把手掌贴在培养舱外侧。皮肤下的晶格纹路微微发烫，能量顺着掌心渗入液体。那团残片停止了分解，重新凝实。

猫老大蹲在高台上，耳朵突然抖了一下。它跳下来，走到培养舱前，盯着里面漂浮的组织碎片，瞳孔颜色变深。

“你能感应到什么？”秦川问。

猫老大没回应，只是抬起前爪按在玻璃上。它的身体轻轻震颤，眼角泛起一丝蓝光。图鉴屏幕闪烁起来，提示音响起：“检测到外部共鸣信号，是否启动深层溯源模式？”

“启动。”秦川说。

系统开始运行，进度条缓慢推进。到了百分之四十时，培养舱内的水母残片忽然亮了起来。光芒不是随机闪动，而是有规律地明灭，像某种信号在传递。

猫老大的呼吸变得急促，四肢绷紧。它猛地抬头看向潜艇外的海域，喉咙里发出低沉的呜咽声。

“有人在联系它们。”秦川盯着图鉴数据，“或者……它们本来就在接收指令。”

他切断外部光源，调出信号频率分析图。脉冲节奏和沉船上那些刻痕记录的波形完全一致。再往前追溯，这个频率也出现在雪山实验室的装置日志里。

“这不是自然生物。”他说，“是被人设计过的。”

猫老大收回爪子，转身走到控制台前，用头撞了一下键盘侧面。图鉴界面切换到基因比对模块。秦川明白它的意思，手动输入最高权限指令，强制解码水母DNA中的隐藏层。

三秒后，屏幕上展开一段双螺旋结构。其中一节染色体上，出现了一个清晰的标记——六芒星形状，由六个碱基对环构成，周围缠绕着抑制性蛋白链。

秦川认得这个标志。

它出现在雪山装置的核心组件上，也刻在袭击潜艇的潜水员面罩内侧。那是组织的印记，不是装饰，而是基因烙印。

“它们被改造过。”他说，“从出生就被植入了控制代码。”

猫老大低吼了一声，尾巴扫过地面。它跳上操作台，前爪搭在图鉴感应区，主动释放体内能量。蓝光从它的眼睛扩散到全身，空气中响起一种极低频的震动。

培养舱里的水母残片剧烈晃动，所有细胞同时发光，拼出一个复杂的几何图形。那不是随机排列，而是一组密码——和雪山装置控制台上的启动序列完全相同。

秦川立刻调出数据库进行匹配。结果跳出时，他的手指停在半空。