第二天清晨，刺耳的梆子声炸响。

阿宁和王浩挣扎着起身，准备开始新一天的苦役。刚拿起那沉重的引泉竹筒，一只沾满泥土、布满老茧的手伸了过来。

是李石。

他沉默地从阿宁手中接过那根最粗最沉的竹筒，扛在自己虬结肌肉的肩膀上，动作自然得如同呼吸。他那双沉静的眼睛看了阿宁一眼，没有任何言语，转身便大步走向山涧引水处。

“阿宁哥，王浩哥，你们那两垄草根部的线虫俺瞅见了，顺手帮你们撒了点苦艾灰！”张翠清脆的声音带着笑意传来，她像只灵巧的小鹿，已经在自己田里忙活开了，还不忘朝他们这边挥了挥沾着药粉的小手，“放心，不耽误俺的活儿！”

更让阿宁和王浩惊讶的是，另外两个平日里几乎没说过话的年轻杂役，在路过他们田边时，也极其快速、隐蔽地帮他们拔掉了几丛刚冒头的顽固杂草，动作麻利，然后头也不回地走开，仿佛什么都没发生。

一股难以言喻的暖流，瞬间涌遍阿宁全身！他看着李石扛着竹筒远去的沉默背影，看着张翠在田垄间跳跃的灵巧身影，看着那两个无名杂役留下的几处被清理干净的痕迹……胸口琉璃碎片的温热感似乎变得更加清晰、更加温暖，带着一种奇异的满足。

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王浩推了推破碎的镜片，镜片后的目光扫过这一切，如同记录着精确的数据流。他低声对阿宁道：“群体行为模式改变。互助行为出现频率，较故事讲述前，提升百分之三百七十。孤立指数，显着下降。”

阿宁没太听懂那些数字，但他真切地感受到了。

故事，不仅仅是故事。

它是黑暗中的火把，照亮了彼此的脸庞，驱散了孤寂的寒冷。

它是泥沼里的藤蔓，让几株快要溺毙的杂草，本能地缠绕在一起，共同对抗下沉的命运。

它是落尘镇老槐树下，那个佝偻身影“以言聚缘”的种子，在这最贫瘠的土壤里，悄然发出了第一缕稚嫩的芽。

阿宁握紧了手中轻了一截的木瓢，望向远处云雾缭绕的内门山峰。

脚下的路依旧泥泞，前方的压迫依旧沉重。

但此刻，他不再是孤身一人。

他和王浩的身后，多了几道沉默却坚实的影子。

这影子，是信任，是认同，是黑暗中彼此扶持的一点微光。

这微光，或许微弱，却足以让他们在这名为“丁字序列”的囚笼里，挺直脊梁，走得更远。

他深吸一口气，混杂着泥土和草木清气的空气吸入肺腑，带着一种名为“希望”的味道。他弯腰，将木瓢伸入聚灵水桶。桶里，倒映着初升的朝阳，也倒映着他眼中那团越烧越旺的火焰。