“拖下去！”盛纮的声音如同来自九幽地狱，冷酷无情，“杖毙！立刻杖毙！就在这园子里打！让所有人都看着！这就是懈怠职守、酿成大祸的下场！”

“老爷饶命啊！饶命啊！”春杏凄厉的哭喊求饶声如同濒死的野兽哀嚎，被两个如狼似虎的婆子粗暴地堵住嘴，拖到了园子中央的空地上。

沉重的板子带着呼啸的风声，狠狠落下！

“啪！”

“啪！”

“啪！”

沉闷而恐怖的击打声，伴随着骨头碎裂的细微声响，一下，又一下，重重砸在每个人的心上！鲜血迅速染红了春杏粗陋的下人衣裳，她起初还能发出微弱的呜咽，很快便只剩下身体无意识的抽搐，最终彻底没了声息。那双因恐惧和剧痛而瞪大的眼睛，空洞地望着栖霞阁的方向，映着林噙霜那张惨白扭曲的脸。

空气中弥漫着浓重的血腥味和死亡的气息。下人们面无人色，瑟瑟发抖，连大气都不敢出。盛纮脸色铁青，胸口剧烈起伏。林噙霜死死攥着帕子，指甲深深陷入掌心，身体抖得几乎站立不住，一半是惊惧，一半是……一种计划彻底失控的疯狂。

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明兰站在一旁，脸色苍白如雪，身体摇摇欲坠。她看着地上春杏那具渐渐冰冷的尸体，看着那刺目的鲜血，胃里一阵翻江倒海，几乎要呕吐出来。她的目光越过血泊，与林噙霜那怨毒得几乎要喷出火来的眼神在空中无声碰撞。

她看穿了！她看得清清楚楚！从泼油的指令，到金钏的“意外”死亡，再到春杏被推出来顶罪杖毙！每一步，都是林噙霜精心设计的毒计！金钏的死是意外，却是林噙霜恶毒计划催生的恶果！春杏更是彻头彻尾的替死鬼！

可是……证据呢？

泼油的是春杏，指认她懈怠导致台阶湿滑的是所有“目击”的下人，下令杖毙的是盛纮！林噙霜全程都在扮演一个无辜受惊、痛失心腹的可怜人！她把自己摘得干干净净！

一股冰冷的、带着血腥味的绝望，如同毒藤，缠绕上明兰的心脏，勒得她几乎窒息。她攥紧了拳头，指甲深深刺入掌心，带来尖锐的疼痛，才勉强维持住一丝清醒。不能倒！不能失态！

她缓缓抬起眼，看向暴怒的盛纮，声音带着劫后余生的虚弱和惊悸的颤抖，却清晰地响起：“父亲……明兰……明兰害怕……”

这一声，将盛纮的注意力拉回。他看着小女儿惨白的小脸和摇摇欲坠的身体，想起她刚才也险些遭殃，心中那点因血腥场面而起的暴戾稍稍被压下一丝，涌起一丝后怕和难得的怜惜。

“没事了，明儿。”盛纮的声音缓和了些许，带着一丝疲惫，“吓着你了。房妈妈！快！扶六姑娘回寿安堂！请府医过去瞧瞧！”

“是，老爷。”房妈妈立刻上前，扶住几乎虚脱的明兰。

明兰顺从地靠在房妈妈身上，任由她搀扶着离开这片血腥的修罗场。在转身的瞬间，她最后看了一眼台阶下金钏的尸体，看了一眼园子中央春杏那血肉模糊的尸身，又看了一眼被盛纮“关切”扶住的、脸色惨白却眼神怨毒的林噙霜。

没有言语，没有控诉。只有那一眼，深如寒潭，冷若冰霜，将所有的血腥、冤屈、恨意和那刻骨的清醒，尽数敛入眼底最深处。

鲜血染红了栖霞阁的牡丹根茎。两条人命，成了这场无声战争的祭品。明兰知道，她与林噙霜之间，已是不死不休。而此刻，她唯一能做的，只有将这滔天的恨意和无力的悲愤，连同那枚冰冷的玉兔佩一起，深深埋入心底，等待那破土而出、清算一切的时机。隐忍，是此刻唯一的生路，亦是未来最锋利的武器。