明兰收敛心神，放下茶盏，随着房妈妈来到老太太日常起居的暖阁。老太太正靠在一张铺着厚厚锦垫的紫檀木罗汉榻上，腿上搭着薄毯，手中捻着佛珠，脸色带着一丝病后的倦容，眼神却依旧锐利清明。

“祖母安好。”明兰恭敬行礼。

“明丫头来了，坐。”老太太指了指榻边的绣墩，目光落在明兰依旧有些苍白的小脸上，“脸色还是不好。那日……吓得不轻吧？”

“谢祖母关心，明兰没事了。”明兰在绣墩上坐下，垂眸道。

“没事？”老太太轻轻哼了一声，语气带着洞察的锐利，“两条人命在眼前没了，谁能真的没事？吓着了，才是人之常情。”她顿了顿，目光变得深沉，“不过，光知道害怕没用。这深宅大院，步步惊心。明枪暗箭，防不胜防。靠人，不如靠己。”

明兰心头一动，抬眼看向祖母。

老太太捻动着佛珠，缓缓道：“林氏那毒妇，心思阴狠，手段毒辣。今日有老身压着，她尚不敢妄动。可老身这把年纪，又能护你到几时？况且，明枪易躲，暗箭难防。她若存了心要害你，法子多的是。下毒、暗害、制造意外……防不胜防。”

她看向明兰，眼神带着一种深沉的期许和一丝不易察觉的锐利：“你是个聪明的孩子，该明白老身的意思。想要活下去，活得好，光靠藏拙守愚远远不够。你需要有……自保之力。”

“自保……之力？”明兰喃喃重复。

“不错。”老太太点了点头，语气肯定，“老身思来想去，授人以鱼，不如授人以渔。与其时刻提防，不如让你自身便拥有辨识危险、化解危机的本事。”

她示意房妈妈捧过一个紫檀木的小匣子，放在明兰面前。匣子打开，里面并非金银珠宝，而是几本纸张泛黄、边角磨损的古书。最上面一本，赫然写着《金匮要略》，下面还有《脉经》、《千金方》等字样。旁边，则是一个小巧的锦囊，打开一看，里面竟是几枚长短不一、打磨得极其光滑的银针，闪烁着清冷的光泽。

小主，

“这是……”明兰眼中闪过一丝惊异。