情同手足？！

明兰心中一震。齐衡那般光风霁月、清雅如竹的人物，竟曾与传闻中声名狼藉的顾廷烨是至交好友？这巨大的反差让她一时难以消化。

“那时廷烨兄虽有些少年意气，行事不拘小节，但性情豪爽，重情重义。元若温润如玉，才思敏捷。两人一文一武，常在一起切磋学问，纵论天下，也曾携手仗剑游历，快意恩仇。”长柏的声音带着追忆，仿佛在描绘一幅早已褪色的画卷，“只是后来……顾家内乱频生，变故迭起。大秦氏夫人病逝，小秦氏夫人入主侯府，廷烨兄处境日益艰难，性情也越发……孤僻桀骜。再后来，便是那场轰动京城的‘争妓风波’……”

长柏顿了顿，似乎有些难以启齿，最终化为一声叹息：“具体内情，外人难知。只知廷烨兄与元若为了一个名叫魏行首的教坊女子，在众目睽睽之下反目，大打出手，甚至惊动了五城兵马司。此事之后，两人割袍断义，形同陌路。廷烨兄也很快离京，远走他乡。直至今日归来，已是……物是人非。”

割袍断义，形同陌路！

为了一个教坊女子？

明兰只觉得匪夷所思。齐衡那样清高自持的人，顾廷烨那般深沉内敛的性子，竟会为了一个女子反目成仇？这背后，究竟隐藏着怎样的曲折？

“那……那位魏行首呢？”明兰忍不住追问。

长柏摇摇头：“风波之后，便不知所踪。有人说她赎身从良，远走他乡；也有人说……她不堪其辱，投了护城河。总之，是销声匿迹了。”

一段曾经璀璨夺目的友谊，竟以如此惨烈而污糟的方式收场。一个不知所踪的女子，成了横亘在两位天之骄子之间永远无法逾越的鸿沟。