崇祯大笑道：“你们可能不知晓吴克善，但朕可太清楚了，不过还是先关着他吧！”

“最多再过个一年半载，吴克善的身价，有可能还要继续上涨！”

曹变蛟向来话不多，杨嗣昌就不一样了，他很想知道吴克善此人，究竟价值几何？

于是出声询问道：“陛下，臣有一事不明，还望陛下解惑！”

崇祯颔首道：“嗯，杨爱卿有何事不明，尽管问来便是，朕看能否给你解答。”

杨嗣昌询问道：“陛下，既然吴克善如此值钱，为何要换辽东汉民？而不是黄金白银？”

崇祯摇头笑道：“杨爱卿，肤浅了不是！黄金白银虽贵重，但人的潜力才是无限的。”

“这也正是朕这些年，一直极力维护百姓的原因。朕问你，大明如今实力如何？”

杨嗣昌陷入短暂的追忆，片刻后道：“陛下，御极十五载，其行堪比圣君。”

“陛下初登大宝，便清除阉党。十二年平定张献忠，十三智擒李自成。”

“如今陛下又编练新军，大明兵锋前所未有的强盛，臣此言绝非谬赞！”

崇祯嘴角一挑，再次问道：“那朕再问你，兵从何来？银子从何来？”

杨嗣昌考虑了一翻道：“兵员来自百姓，银子来自赋税，唯两者尔！”

崇祯一摊手笑道：“那不就得了？兵员来自百姓无需赘述，赋税不也是来自百姓吗？”

“所以，人口才是一个国家，是否强盛的标准，诸位爱卿可曾明白？”

看着陷入沉思的众人，冯英则不解道：“正如陛下所说，既然人口能使国家强盛大。”

“那陛下，官于贪腐之官员，您要求堪定夷三族，不正是与此有矛盾吗？”

崇祯摇头苦笑道：“冯爱卿，你可能不理解，朕为何要将峻法，执行到贪腐官员身上。”

“你也疑惑过，难道贪官的家属，就一定是坏人吗？你的想法乃人之常情。”

“但，朕要告诉你的是，雪崩之时没有一片雪花是无辜的。”