监狱的防御工事以惊人的速度推进着。

短短一周时间，东侧锈蚀的铁丝网全部更换完毕，了望塔的盲区通过加装反光镜得以消除，围墙外的树木被谨慎地修剪到安全高度。

整个监狱仿佛一头苏醒的巨兽，正在悄然磨利自己的爪牙。

瑞克站在主了望塔上，双手扶着栏杆，俯瞰着下方忙碌的景象。

他的目光最终落在那两个正在西侧围墙旁交谈的身影上——秦酒和肖恩。

秦酒正指着新设置的绊索预警系统解说着什么，肖恩微微倾身，头靠得很近，专注地聆听。

阳光洒在他们身上，勾勒出一幅异常和谐的剪影。

他们最近...是不是走得太近了？

一种微妙的违和感在瑞克心中滋生。

作为多年的搭档和挚友，他太了解肖恩了。

肖恩对秦酒的态度，已经从最初公事公办的认可，逐渐演变成一种近乎本能的关注。

那种眼神，瑞克曾在肖恩看向洛莉时见过——带着强烈的占有欲和不容置疑的守护。

“瑞克？”

卡罗尔的声音从身后传来，打断了他的思绪。

她端着一杯热水走上塔楼，顺着瑞克刚才的视线望去，了然地笑了笑。

“秦酒和肖恩配合得很默契，不是吗？”

卡罗尔语气温和，像是随口一提，“西侧的预警系统多亏了他们俩。”

瑞克接过水杯，指尖摩挲着温热的杯壁。“是啊”

他声音有些低沉，“默契得有些出乎意料。”

他想起几天前的那次小意外。

秦酒在指挥搬运沙袋时，脚下不慎绊了一下，站在几步之外的肖恩几乎是瞬间就伸出手，稳稳扶住了她的腰。

那个动作快得惊人，自然得仿佛演练过无数次。

而秦酒，也只是短暂地僵了一下，并未立即挣脱。

当时瑞克正和达里尔讨论火力点布置，达里尔的话头明显顿住了，达里尔的目光在那两人身上停留了片刻，然后默不作声地转身继续调整弩箭的准星。

连达里尔都注意到了。

一种复杂的情绪在瑞克胸腔里翻涌。

失去洛莉的伤痛尚未完全平复，朱迪斯的咿呀学语常常让他恍惚间以为洛莉还在身边。

而秦酒...这个神秘、强大又时常流露出与外表截然不符的坚韧的女孩，不知从何时起，已经成为这个社区不可或缺的支柱，也悄然在他死水般的心湖投下了一颗石子。