街头对峙，气氛凝固。

曹别驾盯着李文渊，眼神锐利如刀。他宦海沉浮多年，岂会看不出李文渊是在胡搅蛮缠？什么“驱瘟避疫散”，简直是滑天下之大稽！但他偏偏无法当场戳穿，因为对方占住了“防治瘟疫”这个大义名分。

那被抓住的捣乱分子，更是让他骑虎难下。若深究，难免牵扯出自己这边指使的嫌疑；若不究，又显得自己理亏。

“哼！”曹别驾冷哼一声，不再看那捣乱分子，转而将矛头指向赵虎，“赵县尉，即便事出有因，这市容卫生，也需加强管理！如此异味弥漫，总归不雅！”

他巧妙地避开了“驱瘟散”的真假问题，转而批评管理不善，算是勉强找了个台阶下。

赵虎心中暗骂老狐狸，面上却恭敬应道：“是，下官谨记大人教诲，定当加强巡查，规范商户行为。”

曹别驾不再多言，阴沉着脸，示意队伍继续前行。

接下来的视察，气氛变得更加微妙。曹别驾不再轻易挑刺，但审查得更加仔细，尤其是在钱不多、周通判决后，县衙的账目、抄没资产的处置等方面，问得极为详尽，显然是想从程序和细节上找到漏洞。

赵虎早有准备，各项文书、账目清晰规范，应对得体，虽然压力巨大，倒也勉强支撑了下来。

李文渊则一直安静地跟在后面，仿佛一个无关紧要的看客，但曹别驾偶尔扫过来的冰冷目光，让他知道，这位别驾大人已经将他记恨上了。

视察持续了一整天。傍晚时分，曹别驾终于移步县衙，准备听取更详细的汇报，并在此用晚膳、下榻。

县衙大堂内，灯火通明。曹别驾端坐主位，赵虎及县衙主要属官分坐两侧。李文渊作为“地方贤达”，也被安排在末座陪同。

正式的汇报开始，赵虎按照事先准备好的说辞，条分缕析地汇报青云县近期的各项工作。曹别驾听得心不在焉，手指轻轻敲着桌面，目光时不时地瞥向李文渊，显然在酝酿着什么。

汇报接近尾声，曹别驾忽然开口，打断了赵虎：“赵县尉，听闻县衙库房之前因周通判贪墨，颇为空虚。如今各项开支，尤其是接待、修缮等费用，从何而来啊？”

来了！果然开始从财政上找麻烦了！

赵虎心中一紧，谨慎答道：“回大人，目前县衙开支，主要依靠正常税赋收入，以及部分抄没资产的临时收益，皆记录在案，账目清晰。”

“哦？”曹别驾拖长了音调，意味深长地说道，“本官来的路上，可是看到县衙似乎在兴建新的工程？据说是…澡堂？赵县尉，县衙财政既然不宽裕，为何要耗费公帑，兴建此等享乐之所？莫非是有人中饱私囊，或是假公济私？”

他这话，矛头直指李文渊！谁都知道，那澡堂是李文渊出资兴建的！

所有人的目光瞬间都集中到了李文渊身上。

赵虎急忙解释：“大人明鉴！兴建澡堂，并非动用公帑，乃是本地士绅李文渊个人出资，旨在改善民生卫生，并非享乐…”

“个人出资？”曹别驾身边的师爷再次跳了出来，尖声道，“他一个无官无职的平民，为何要在县衙旁兴建澡堂？还与县衙关系如此密切？赵县尉，你与他之间，莫非有什么不可告人的交易？这澡堂，怕不是用来洗某些见不得光的‘钱’吧？！”