手里捏着那张四十五两的银票，李文渊和百晓生走出度支司衙门，冬日稀薄的阳光照在身上，却驱不散心头的荒诞感。

“大人，钱主事他……莫非是中了邪？”百晓生回头望了一眼吏部方向，依旧难以置信。一个昨日还鼻孔朝天、百般刁难的胥吏，一夜之间竟变得如此……“急公好义”？

李文渊将那银票仔细收好，淡淡道：“或许是良心发现，或许是另有算计。不必深究，结果对我们有利即可。”

这四十五两银子，虽然远不足以支撑他们在京城长久立足，但至少解了燃眉之急，让他们有了喘息之机。更重要的是，这标志着来自吏部基层的恶意刁难，被暂时撕开了一道口子。

然而，李文渊很清楚，这仅仅是开始。俸禄问题只是对方打压他的最直接、最表层的手段。真正的核心，还是那个悬而未决的“报到”问题。一日不进翰林院，他便一日是这京城的无根浮萍，随时可能被更大的风浪打翻。

回到城南小院，将银票交给贾仁义入库，众人得知消息，皆是欢欣鼓舞。赵虎咧着大嘴笑道：“还是大人有办法！那姓钱的定是被大人您的官威给慑服了！”

李文渊不置可否，吩咐贾仁义用这笔钱优先保障基本生活，并拨出一部分支持赛鲁班的“研究”和百晓生的情报搜集。

接下来的几天，风平浪静。吏部那边没有再出什么幺蛾子，钱主事也没有再来“热情服务”，仿佛那天的疯狂只是一场幻觉。李文渊乐得清静，每日里除了在院中读书（做样子），便是通过百晓生和贾仁义，深入了解京城的方方面面。

他让百晓生重点关注翰林院的动态、朝堂上关于北境战事的争论，以及可能与他任命相关的风声。让贾仁义则继续摸清京城的经济脉络，尤其是与文房四宝、书籍出版、乃至消息贩卖相关的行当，为将来可能的各种情况做准备。

赛鲁班成功修复了那个紫檀木嵌螺钿笔筒，虽然细微处还能看出修补痕迹，但整体古雅华美，韵味十足。贾仁义找了个相熟的古董商人掌眼，对方开价一百二十两，最终以一百两成交。那几块祖母绿原石也切割打磨完毕，得了三枚成色不错的戒面，变卖了六十两。

这两笔意外之财，加上预支的俸禄，让他们的财政状况大为缓解，至少数月内无需为生计发愁。

但李文渊的心，并未因此放松。他知道，所有的安稳都是暂时的。那个隐藏在幕后、能驱使吏部胥吏、散播流言的对手，绝不会因为他搞到了一点钱就罢手。

果然，在预支俸禄后的第七天，麻烦再次上门。

这次来的，是翰林院的一名典簿，姓孙，品阶不高，只是个八品，但神色间却带着一股翰林清流特有的、仿佛与生俱来的优越感。

孙典簿是被李文渊“请”来的——他让百晓生递了帖子，言辞恳切地询问报到事宜。对方拖了两日，才勉强前来，态度冷淡。