秦府，书房。

檀香的青烟在密闭的室内袅袅盘旋，却驱不散那股沉郁压抑的气息。当朝太师、权倾朝野的秦桧，正端坐在太师椅上，指尖有一下没一下地敲击着光滑的紫檀木扶手。他面皮白净，保养得宜，唯有一双细长的眼睛，开阖之间精光闪烁，透着与这满室书香格格不入的阴鸷与算计。

下首垂手站着几人，皆是他的心腹干将。吏部侍郎张汝、兵部郎中王焕，还有一个穿着深蓝色道袍，面容干瘦，眼神却异常灵活，甚至带着几分邪气的老者。此人并非朝官，乃是秦桧近来以重金和承诺笼络至门下的“异人”，自称“玄机子”。

“祭天大典在即，各方都盯得紧。”秦桧的声音不高，却带着不容置疑的威压，“李文渊此子，近来风头太盛，屡次坏我好事，陛下对他亦是青眼有加。若再任其坐大，必成心腹之患。”

张汝连忙躬身附和：“相爷明鉴。那李文渊行事乖张，不按常理出牌，偏偏又能歪打正着，实在令人防不胜防。如今他在一些低品官员中，竟也有些声望，长此以往，恐动摇相爷根基。”

王焕也接口道，语气带着愤懑：“尤其是上次他化解了敌国使臣的刁难，陛下龙心大悦，赏赐颇丰。如今他在军中，因与霍云那武夫交好，竟也隐隐有了些名声。此子不除，后患无穷！”

秦桧微微颔首，他对李文渊的忌惮，早已不是一天两天。这个看似不着调的年轻人，总能用一种他无法理解的方式，将他精心布置的局搅得七零八落。不能再等了，必须在祭天大典这个万众瞩目的场合，给他致命一击，甚至……借机将皇帝也敲打一番。

他的目光转向了那个一直沉默不语的玄机子。

“玄机道长，之前交代你的事情，准备得如何了？”

玄机子闻言，上前一步，脸上露出一丝高深莫测，又带着点谄媚的笑容：“回禀相爷，一切均已安排妥当，万无一失。”他声音沙哑，如同砂纸摩擦，“贫道耗费心血，炼制了三道‘灵符’，并选定了一处绝佳的位置。”

他小心翼翼地从宽大的袖袍中取出一个紫檀木盒，打开后，里面是三张材质奇特、似帛非帛的符纸，上面用某种暗红色的颜料绘制着扭曲诡异的符文，那红色隐隐流动，仿佛有生命一般，看久了竟让人有些头晕目眩。

“此乃‘引煞符’、‘乱神符’与‘显异符’。”玄机子指着符箓，一一解释，“祭天大典，沟通天地，最重气场纯净与人心虔诚。届时，贫道会潜入天坛外围预设之地，先以‘引煞符’聚集方圆数里之内游散的阴秽之气，虽无形无质，却能潜移默化，使气场变得污浊不安。”

“紧接着，在陛下行初献礼，心念最为专注之时，发动‘乱神符’。此符并非直接攻击，而是会引动在场部分心志不坚或气血亏损之人内心的杂念、恐惧，造成短暂的精神恍惚、心悸，甚至产生幻听幻视。届时，仪仗队伍中若有人突然失仪，或是官员队列中出现骚动，必会引起恐慌。”