祭天大典风波如同投入平静湖面的巨石，涟漪层层扩散，久久未息。朝堂之上的格局，在皇帝那看似平衡、实则意味深长的处置下，悄然发生着深刻的变化。

李文渊，这个数月前还只是偏远小县县令的名字，如今已成了京城权力场中无人敢小觑的存在。正三品礼部侍郎，加“随时入宫奏对”殊荣，圣眷之浓，一时风头无两。他原先那“不靠谱”、“行事乖张”的名声，在此次以雷霆手段破获“惊天阴谋”之后，竟奇异地转化为了“明察秋毫”、“手段莫测”的能臣形象。

然而，身处漩涡中心的李文渊，却并未被这突如其来的鲜花与掌声冲昏头脑。他比任何人都更清楚地意识到自己此刻的处境——他成了皇帝手中一把刚刚淬火出炉、锋利无比，但也极易伤及自身的……“枪”。

这把“枪”，刚刚狠狠地敲打了权倾朝野的秦桧，完美地执行了皇帝“敲山震虎”、“平衡朝局”的意图。

这日午后，阳光透过精致的雕花窗棂，在养心殿光洁的金砖地面上投下斑驳的光影。李文渊奉诏入宫奏对。这不是在庄严肃穆的金銮殿，而是在更为私密的养心殿东暖阁，氛围却丝毫不显轻松。

皇帝并未穿着隆重的龙袍，只一身明黄色常服，坐在临窗的炕几旁，手边放着一杯氤氲着热气的清茶。他看起来比在朝堂上少了几分威严，多了几分深沉难测。

“李文渊，”皇帝的声音平淡，听不出喜怒，“此次祭天大典一案，你做得不错。胆大心细，雷厉风行，替朕，也替朝廷，拔除了一颗毒瘤。”

“陛下谬赞，此乃臣分内之事。”李文渊躬身回应，态度恭谨，心中却警铃微作。皇帝单独召见，绝不只是为了夸奖。

“分内之事……”皇帝轻轻重复了一句，指尖摩挲着温润的玉扳指，目光似有意似无意地扫过李文渊，“你能在三日之内，以那种……不同寻常的方式，让真相大白，确实出乎朕的意料。霍云向朕保证，绝无刑讯，也非妖法。朕很好奇，你是如何做到的？”

来了。核心的问题。那场“强制戏剧重演”太过离奇，皇帝不可能不起疑心。他必须给出一个合理的，或者说，能让皇帝接受的解释。

李文渊早已打好腹稿，他抬起头，脸上适当地露出一丝恰到好处的、混合着困惑与敬畏的神情：“回陛下，此事……臣至今亦觉恍然如梦。当时情势危急，臣一心只想查明真相，以报君恩。或许是臣的赤诚之心，感动了上苍？亦或是那等装神弄鬼、亵渎天地之举，本身便为天地所不容，故而在冥冥之中，借臣之手，拨乱反正？”他将功劳巧妙地推给了虚无缥缈的“天意”和“正气”，避开了具体手段的追问。

皇帝深邃的目光在他脸上停留了片刻，似乎想从他眼中找出破绽，最终却只是不置可否地“嗯”了一声。他不需要完全相信，只需要一个能摆在台面上的说法。重要的是结果，是这把“枪”足够锋利，且暂时握在他的手中。

“秦桧……此次虽只是御下不严之过，但终究是伤了朝廷体面，寒了朕心。”皇帝话锋一转，语气带上了一丝不易察觉的冷意，“他门生故旧遍布朝野，树大根深。如今他闭门思过，朝中许多事务，难免会出现一些……滞涩。”

李文渊心中了然。皇帝这是在点他。秦桧势力庞大，即便暂时受挫，其影响力依旧盘根错节。皇帝需要他这把“枪”，继续去搅动这潭深水，去冲击、削弱秦桧留下的权力真空和旧有秩序。

“陛下圣明。”李文渊顺着皇帝的话说道，“朝堂之上，唯有勠力同心，方能政通人和。若有那等因私废公、阳奉阴违，乃至试图效仿秦相……门下所为之人，臣既食君禄，必当恪尽职守，予以纠察！”

他没有直接点名要对付谁，但态度明确：我愿意继续当这把“枪”，为您清除不听话的、或是还心向秦桧的官员。