黎明前的黑暗最为深沉，靖安侯府的书房内，烛火燃尽最后一滴蜡油，悄然熄灭，只留下一缕青烟袅袅。李文渊坐在黑暗中，一夜未眠。自从那股冰冷的“秩序”意志被彻底激活，一种无形的、仿佛被天敌锁定的感觉就如影随形，让他无法安枕。他尝试了各种方法，都无法再唤醒脑海中那片死寂的系统空间，那最后的联系微弱得仿佛下一秒就会断裂。

没有系统这个“猪队友”在身边插科打诨，时不时抛出些坑爹选项，他反而感到一种前所未有的孤独和沉重。所有的压力，所有的算计，都只能由他自己承担。

就在他揉了揉发胀的太阳穴，准备起身活动一下近乎僵硬的四肢时，一阵极其细微，却带着某种特定韵律的敲击声，从书房外侧的窗棂传来。三长两短，重复两次。

是赵虎与他约定的最高警戒级别的暗号！

李文渊瞳孔一缩，瞬间闪到窗边，无声地打开一条缝隙。

赵虎如同融入阴影的一部分，悄无声息地滑了进来，脸上带着前所未有的凝重，甚至有一丝……难以置信的惊骇。

“侯爷！”他的声音压得极低，却带着金属摩擦般的沙哑，“出大事了！”

“说。”李文渊的心沉了下去。能让身经百战、神经粗韧如赵虎都露出这般神色的，绝非寻常。

“北境……八百里加急军报！”赵虎深吸一口气，仿佛要说出的话重若千钧，“镇北军……溃败！”

“什么？！”饶是李文渊早有心理准备，听到这个消息，也不由得浑身一震，仿佛被一桶冰水从头浇到脚。镇北军，大启王朝北疆最坚固的壁垒，主帅霍云更是被誉为军神般的存在，怎么可能溃败？！他离开北境才多久？

“消息绝对可靠，是百晓生动用了埋在最深处的‘暗桩’，抢在军报入宫前一刻传回的。”赵虎语速极快，“七日之前，北漠联军主力突然出现在断魂崖一带，兵力远超我军预估，且……且打法诡异无比！”

“诡异？”李文渊捕捉到这个不寻常的词。