“何事喧哗？”

那声音平和淡然，却蕴含着无形的伟力，如同春风化雪，瞬间抚平了修炼塔内所有躁动的气息和沸腾的杀意。沉重的威压、燃烧的怒火、刺骨的寒意，在这声音响起的刹那，仿佛都被一只无形的大手轻轻抹去。

所有人的动作都僵住了。

孙乾脸上的狰狞怒意如同被冻结，迅速转化为惊疑不定，他猛地抬头望向楼梯口的方向。瘫在地上的赵昆也忘记了哀嚎，眼中闪过一丝恐惧。那些拔刀欲扑的执法弟子，更是不由自主地停下了脚步，僵在原地，额角渗出冷汗。

楼梯口，不知何时出现了一道身影。

来人身材中等，穿着一袭洗得发白的朴素青袍，须发皆白，面容清癯，眼神温润平和，乍一看如同凡间书院里的教书先生。然而，他仅仅只是站在那里，便仿佛成了整座修炼塔的中心，所有的灵气都向他微微俯首，所有的光线都似乎更加明亮地汇聚在他身上。

“古…古长老！”孙乾瞳孔骤缩，脸上的血色瞬间褪尽，慌忙躬身行礼，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“弟子孙乾，正处理一起弟子私斗重创同门的恶性事件，惊扰长老清修，罪该万死！”

来人正是青云宗传功堂长老之一，古松！一位在宗门内以学识渊博、处事公正、德高望重闻名的金丹期大修士！他的出现，让原本几乎被孙乾一手遮天的局面，陡然逆转。

“哦？私斗？重创同门？”古松长老的目光平静地扫过一片狼藉的静室，掠过瘫在地上右臂扭曲、气息萎靡的赵昆，最后落在依旧挺直脊梁、星元内蕴、眼神沉静的叶辰身上，以及他身边一脸焦急和愤怒的李雪、王浩。他的目光没有偏向任何一方，却仿佛能洞穿人心。

“弟子叶辰，拜见古长老！”叶辰深吸一口气，压下体内奔涌的星元，恭敬行礼。他知道，这可能是他唯一能争取公正的机会。

“古长老！您要为弟子做主啊！”赵昆如同抓住了救命稻草，强忍着剧痛，声音凄厉地哭嚎起来，“叶辰这贼子！他…他趁弟子不备，突然偷袭，废了弟子的右手经脉！手段狠毒，罪大恶极！孙执事正要将他拿下治罪，请长老明鉴！”

“放屁！”王浩气得浑身发抖，指着赵昆破口大骂，“明明是你这混蛋强占静室，还用那破鞭子偷袭叶老大！叶老大那是自卫反击！在场这么多师兄弟都看着呢！”

“古长老，弟子李雪可以作证！”李雪上前一步，声音清亮而坚定，带着一股凛然之气，“是赵昆师兄蛮横无理，强行驱赶正在修炼的叶辰师兄未果，便悍然动用火蛇鞭偷袭，招招致命！叶辰师兄被迫反击，方才伤了他！此事，修炼塔三层所有在场的师兄弟，皆可作证！”

李雪话音落下，那些原本缩在静室门后、噤若寒蝉的弟子们，眼见古松长老亲至，又有人带头，心中的畏惧被一股压抑已久的激愤冲散。

“对！李雪师姐说得没错！是赵昆先动手的！”

“赵昆仗势欺人不是一次两次了！他刚才那鞭子分明就是要叶师兄的命！”

“孙执事一来就要拿人，根本不听我们解释！”

“请古长老主持公道！”

一时间，群情激愤，声浪此起彼伏。数十名外门弟子自发地站出来，指向赵昆，为叶辰作证。声音汇聚在一起，形成一股不容忽视的力量，冲击着孙乾苍白扭曲的脸和赵昆怨毒绝望的眼神。

孙乾脸色铁青，额头青筋跳动，厉声喝道：“住口！你们懂什么！休要在长老面前胡言乱语！赵昆乃执法堂弟子，维护塔内秩序责无旁贷！定是叶辰违抗在先，言语挑衅，甚至率先动手，才引得赵昆出手制止！赵昆一时失手，防卫过当，情有可原！而叶辰，手段狠辣，恶意废人修为，才是罪不容诛！”

他颠倒黑白，试图将“行凶”的罪名死死扣在叶辰头上，同时为赵昆开脱。

“防卫过当？”叶辰冷笑一声，声音清晰地穿透嘈杂，“古长老明鉴！弟子当时盘坐于静室之内，修炼未止。赵昆破门而入，言语辱骂，强令弟子离开。弟子拒绝，他立刻动用黄阶中品法器火蛇鞭，施展杀招‘火蛇出洞’，直取弟子头颅要害！此招威力，在场诸位师兄弟皆可感知，绝非‘制止’或‘失手’，分明是蓄意谋杀！若非弟子在寒雾涧略有奇遇，修炼有所小成，此刻早已命丧当场！弟子反击，只为自保，只断其施暴之手，已是手下留情！何来恶意废人修为之说？”

叶辰的话语条理清晰，字字铿锵，将事情经过还原得清清楚楚，更点出了赵昆杀招的凶险和自己反击的克制。他那份在生死搏杀中磨砺出的沉稳与锋芒，让古松长老眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。

古松长老的目光再次扫过众人，最后停留在孙乾脸上，声音依旧平和，却带着一股无形的压力：“孙执事，你身为执法弟子带队执事，当以宗门法度为重，明察秋毫，不偏不倚。今日之事，众目睽睽，人证众多，孰是孰非，岂能仅凭一面之词便妄下定论？你方才所言，句句维护赵昆，急于拿人，甚至‘格杀勿论’，可有仔细勘验现场？可有认真听取在场所有弟子证言？”

小主，

“我…”孙乾被问得哑口无言，冷汗涔涔而下。在古松长老那双仿佛能洞悉一切的目光注视下，他感觉自己所有的心思都被看穿，辩解都显得苍白无力。

“执法堂，代表的是宗门的公正与威严，而非个人私器。”古松长老的声音转冷，“若因私废公，偏袒亲眷，滥用职权，与那恃强凌弱之辈又有何异？此事，你难辞其咎。”

孙乾如遭雷击，脸色惨白如纸，噗通一声跪倒在地：“弟子…弟子一时糊涂！请长老责罚！”

古松不再看他，目光转向地上的赵昆和挺立的叶辰，沉吟片刻，缓缓开口：“此事，双方各执一词，牵扯执法堂公正，更关乎外门弟子间的风气。若由执法堂单方面处置，恐难以服众。”

他顿了顿，声音传遍整个修炼塔，带着一种不容置疑的威严：“传老夫令谕：外门弟子赵昆，强占静室，挑衅在先，动用杀招袭击同门，虽遭重创，亦是咎由自取，暂禁足于思过崖，待后发落。外门弟子叶辰，自卫反击，情有可原，然出手过重，废同门一臂，亦有过错。”

“为明辨是非，平息争端，彰显宗门公正。三日之后，于宗门‘断刃台’设擂！由叶辰与赵昆，进行一场公开对决！胜者，其言其行，视为有理！败者，承担全部责任，接受宗门相应惩处！此战，由老夫亲自主持，宗门内外，皆可旁观！”

“断刃台对决？！”

古松长老的话如同在平静的湖面投入巨石，激起千层浪！

所有弟子都惊呆了。谁都没想到，古松长老会做出这样的裁决！这等于将一场私下冲突，直接摆到了宗门台面上，用最原始、最直接的实力，来裁定是非对错！

赵昆先是一愣，随即眼中爆发出狂喜和怨毒交织的光芒！断刃台！公开对决！这是他的机会！虽然右臂经脉寸断，剧痛钻心，但他还有练气九层的底子！还有叔祖！只要能上擂台，他就有机会在所有人面前，将叶辰踩在脚下，洗刷耻辱！至于伤势？赵家有的是灵丹妙药！他怨毒地盯着叶辰，仿佛要用眼神将他撕碎。

叶辰的眼神却是猛地一凝，随即燃起熊熊战意！断刃台！他听说过这个地方，那是宗门解决弟子间不可调和矛盾的地方，擂台上生死不论！古长老此举，看似给了赵昆机会，实则是在给他叶辰一个堂堂正正证明自己、彻底击溃对手的平台！以实力论公道，这正是叶辰最渴望的方式！他需要这场战斗，来磨砺锋芒，来震慑宵小！

“弟子叶辰，遵长老法旨！”叶辰抱拳，声音沉稳有力，带着一往无前的决绝。

“弟子…弟子赵昆，遵命！”赵昆咬着牙，忍着剧痛，也嘶哑地应道。他心中只有一个念头：不惜一切代价，也要在三天后弄死叶辰！