他忽然站起来，走到窗边，指着巷口的画廊：“那家老板前几天找我，说要是我肯画点‘大众喜欢的’，就给我办个展。他说的‘大众喜欢的’，就是画明星、画网红，颜色越艳越好。”

“你答应了？”小雅问。

“没。”阿哲的手指抠着窗台上的裂缝，“可我妈打电话来，说我爸腰不好，得做手术。我算了算，手术费够我买半年的颜料，够交三个月房租。”他转过身，眼里的光暗了下去，“你们说，我要是画了那些画，算不算对不起当年在麦田里发誓要画一辈子星空的自己？”

苏拉在本子上写着“理想的纯度”，又划掉，改成“面包与星空”：“我觉得不算。就像你得先吃饱饭，才有劲儿去麦田。你看那些农民，春天播种是为了秋天收获，可他们也会在田埂上种点向日葵，不为吃瓜子，就为好看。接商业单是播种，画星空是种向日葵，不冲突啊。”

“可向日葵长在田埂上，不占庄稼地。”马克指着那幅半完成的画，“你这画里，星空快被二维码挤没了。要是一直这么让，最后田埂上都种满庄稼，向日葵去哪长？”

他想起自己家族里的一个叔叔，年轻时爱拉小提琴，后来为了接手家里的生意，把琴锁进了柜子，如今每次喝酒都要哭一场，说自己“这辈子白活了”。“有些妥协是暂时的，有些妥协是把自己卖了，还帮着数钱。”

阿哲愣住了，手指无意识地摩挲着画布边缘：“那怎么分？哪个是暂时的，哪个是卖了自己？”

“看心还跳不跳。”迪卡拉底忽然开口，指着阿哲胸口，“你画《麦浪》时，这里是不是跳得特别厉害？画那些八块腹肌的老板时，这里是松快，还是发闷？”

阿哲低头看着自己的手，那双手能调出最温柔的暮色，也能画出最俗气的金元宝。他想起画《麦浪》时，半夜惊醒，想起奶奶家的月光，爬起来就往画布上抹颜料，浑身的血都在烧；画那些定制肖像时，手腕是僵的，心里像压着块湿抹布。

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“发闷。”他低声说，“有时候画着画着，就想把画笔折了。”

“那就别折。”迪卡拉底走到那幅半完成的画前，“把二维码画小点儿，让星空多露出来点。就说‘这是艺术的呼吸口’，甲方要是不懂，就跟他说‘留着这口呼吸，画才能活，活了才有人看，有人看才有钱赚’。”

阿哲眼睛亮了亮：“还能这么说？”

“为啥不能？”苏拉笑了，“就像给花浇水，得顺着根浇，不能往花瓣上泼。你得找到既不呛着自己，又能让别人接受的法子。我表姐是做翻译的，她老板让她把诗翻得‘通俗易懂’，她就把比喻留着，把生僻词换成常用的，结果那本书卖得特别好，好多人因为她的翻译爱上了诗。”