“不急。”尹喜抬头望向西方的天幕。辰时的日头刚爬过山头，天狼星还没完全隐去，那颗星的光芒里泛着层赤红色，边缘的芒角张得像兽爪，正对着函谷关的方向——比三日前他观测时，爪芒又锐利了三分。

“你看这天狼星。”尹喜指着那颗星对张诚说，“《甘石星经》说它‘主侵略’，寻常时候光带是青白的，一旦泛红，就是要动兵的兆头。如今这爪芒都快伸到参旗星旁边了，哪是小股埋伏？是大军在盯着。”

张诚顺着他指的方向望，天狼星的红光确实扎眼，像团烧红的烙铁悬在天上。他想起《夏小正》里“狼一星在东井南，狼为野将主兵殃”的句子，后颈的汗毛都竖了起来：“那他们为何只派个斥候？”

“投石问路。”尹喜拿起狼符牌，翻到正面，狼牙的阴影在星图上投出道尖牙状的痕，“幽王戏诸侯那几日，天狼星的光就没暗过。他们定是看咱们诸侯离心，觉得机会来了，先派个人摸摸底细。”他把符牌扔给张诚，“你看这刻字，笔画稳得很，不是临时起意，是早有预谋。”

张诚掂着符牌，突然想起前几日在西市听到的话。卖油老汉说，看见几个穿胡服的汉子在关外卖马，眼神总往城楼上瞟，当时只当是寻常商旅，现在想来，全是斥候！

“先生，那咱们……”

“备防务。”尹喜打断他，走到刻着《夏小正》的石柱旁，指尖点在“参旗九斿主边兵”的刻文上，“参旗星昨日芒角刚挺起来些，是该让它派上用场了。你带三百人去加固西瓮城，把去年新造的滚石机都架起来，再备足火箭——记住，箭镞要涂桐油，射出去能燃的那种。”

张诚应声要走，又被尹喜叫住：“还有，让弓弩营的弟兄们练练‘仰射天狼’的架势。”尹喜比划着拉弓的姿势，“天狼星在西北方位，射的时候要抬高三分角，《夏小正》说‘矢指狼星，可破凶兆’，虽是说法，却能壮胆。”

张诚领命而去，观星台的石阶上传来他急促的脚步声。尹喜重新看向天狼星，那颗星的红光在阳光下渐渐淡了些，却依旧顽固地亮着。他从案头取过《甘石星经》，翻到“犬戎星”篇，上面说“犬戎星与天狼相犯，必有边患”，如今看来，这“相犯”怕是不远了。

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关城西侧很快忙了起来。张诚带着士兵在西瓮城的城墙上加装挡板，挡板上蒙着浸过水的牛皮，能挡箭矢。滚石机的绞绳换了新的，士兵们正合力把磨盘大的青石滚到机括旁，每块石头上都用朱砂画了道符——是老郑求来的，说能镇住狼崽子的邪气。