“是当地百姓向太子哭诉，状告秦王种种不法，称其强行兼并田地，将抗命不从的百姓尽数**，弃尸于山谷之中。”

“殿下……曾亲赴那处山谷察看，归来后便斥责了秦王，将土地发还百姓，并责令秦王改正。”

朱元璋目光一凛——竟与秦王朱樉有关？！

他心头大怒：这逆子竟做出如此多不法之事，枉费自己委任他为宗人令！

但朱元璋尚存一丝理智，此事究竟是秦王蓄意为之，还是纯属意外，必须查个水落石出。

他深吸几口气，强压怒火，对蒋瓛下令：

“命你率锦衣卫严查此事背后真相，若查不清……你该知道后果！”

蒋瓛自然明白此事关系重大。自秦王被牵扯进来，案情已愈发复杂，甚至隐隐失控。

若不能查明真相、揪出真凶，恐怕朱元璋绝不会轻饶自己。

蒋瓛领命后，立即率领锦衣卫精锐火速赶往秦王封地，重点查访那些曾向太子告状的百姓。

朱元璋独坐龙椅，心中凄惶。马皇后早逝，那时他尚可安慰自己还有太子朱标。

朱标秉性仁厚，颇有马皇后遗风，更被朱元璋悉心培养为储君，令他自觉后继有人。

可如今，多年栽培的太子骤然离世，自己年事已高，又去哪再找一个朱标？

眼下连太子之死都与秦王脱不开干系，这教他如何放心将权柄交予其他儿子？只怕他们早已各怀心思！

原本朱元璋打算迁都之后便退位为太上皇，将国政尽付朱标。

他也深知自己执政期间诛戮过重，早传位于宽仁的朱标，正可刚柔相济，安定朝野。

可如今，自己的儿子、自己的**，竟这样去了——还是因瘟疫而死！

若此事传扬出去，恐有宵小诽谤太子清誉，恶意中伤。

故朱元璋只得严守秘密，对外只称太子偶感风寒病逝。

此举亦为试探：太子之死背后是否有人操纵？若有，他便明松暗紧，彻查到底！

若真查出有人暗中作祟，朱元璋定不轻饶，必以重刑严惩！

蒋瓛一路疾驰抵达西安，悄然暗访，密查太子临终前所接触之人。

这任务绝不轻松。太子沿途见过的官吏与平民数不胜数，若要逐一查清所有人的底细，就算蒋瓛拼上性命也绝无可能完成。

不过蒋瓛稍作尝试便意识到不能如此追查，转而调整了方向——既然太子接触疫症的地点就在山谷一带，那便查清是谁最先向太子禀报此事，又是谁在背后怂恿百姓面见太子鸣冤告状！

此事并未耗费蒋瓛太多精力。他刚抵达山谷附近，便见道旁有人正在哭丧。蒋瓛命人近前探听，旋即大惊失色——死者竟是瘟疫患者，且极可能在面见太子前就已染病！

蒋瓛立即传唤那名丧夫的妇人细问情由。妇人抽泣着道出原委：自太子抵达秦王封地，便有人暗中透露太子身份，宣扬太子仁德，鼓动他们状告秦王侵田之罪。太子朱标确实仁厚，亲自勘验后便将强占的田地归还百姓，并承诺免赋三年。