货舱里的空气本就浑浊，此刻又混进浓烈的酒气，像团黏稠的泥，糊得人喘不过气。两个高鼻梁的殖民者摇摇晃晃地走了进来，皮靴在木板上拖出刺耳的声响，腰间的手枪随着步伐晃悠，枪口时不时扫过缩在角落的华工，引来一片压抑的瑟缩。

“嘿嘿，黄皮猪里，竟有这般水灵的货色。”左边的殖民者舌头打了结，目光黏在人群后的一个少女身上。那少女约莫十六七岁，梳着两条麻花辫，是白日里那个高烧孩童的姐姐，此刻正被哥哥护在身后，吓得浑身发抖，辫梢上的红头绳颤个不停。

她哥哥是个二十出头的后生，攥着拳头挡在前面，脊背挺得笔直，声音却带着抖：“你们……你们要干啥？”

“干啥？”右边的殖民者狞笑着上前一步，伸手就去抓少女的辫子，“陪爷们乐呵乐呵，说不定赏你们半桶干净水。”

周围的华工大气不敢出，有人悄悄往角落里缩，有人用袖子捂住脸——谁都知道，跟殖民者硬碰硬，只会落得和昨日那老华工一样的下场。少女的哥哥急得满脸通红，却不知该如何是好，只能死死把妹妹往后拽。

“住手！”

一声低喝打破了死寂。天宇从人群中站了出来，挡在少女身前。他个子不算最高，此刻脊背却挺得笔直，目光平静地看着那两个殖民者，尽量让自己的声音听起来不卑不亢：“她们是兄妹，要照顾生病的弟弟，求你们……”

“求？”左边的殖民者像是听到了天大的笑话，猛地推了天宇一把，“你算什么东西？也配跟爷谈条件？”

天宇踉跄着后退两步，后腰撞在舱壁上，疼得他龇牙咧嘴。殖民者身上的酒气喷在他脸上，混杂着劣质烟草的味道，让他胃里一阵翻涌。

“黄皮猪，给爷滚开！”右边的殖民者不耐烦了，抬脚就往天宇腿上踹去，“再碍事，把你也扔海里喂鱼！”

就在这时，货舱深处的阴影里，一道魁梧的身影动了。赵虎像头蓄势的豹子，悄无声息地滑到殖民者身后，脚步轻得没发出半点声响——他常年在乡勇营摸爬滚打，最擅长的就是在泥地里悄无声息地接近敌人。