霍克骑着马往前挪了几步，红围巾扫过马颈的鬃毛：“天宇小子，别跟我讲规矩。这荒原上，枪杆子硬的才有资格说话。”他指了指身后的民兵，“看见没？这些弟兄手里的枪，都是我刚从殖民区运来的，射程比你们的破火铳远一半——识趣的，现在让开，还能保住小命。”

“是吗？”天宇示意学徒打开木箱，里面是五支改良火铳，枪管上的螺旋膛线在晨光里闪着光，“这是我们新改的火铳，九十步外能打穿三寸厚的木板。霍克先生要不要试试？”

霍克的眼神暗了暗——他昨晚收到的消息说矿区只有旧款火铳，射程最多六十步，可天宇手里的家伙看着就不一样，枪管更长，机括也更精巧。他心里打了个突，嘴上却不肯软：“少耍花样！就算你改得再好，能有几支？我的人比你多三倍！”

“够用就行。”天宇指了指栅栏后的壕沟，“你要是不信，让你的人往前冲三步试试？看看是你的骑兵快，还是我们的竹桩硬。”

僵持了约莫一袋烟的功夫，霍克身后的一个胖民兵忍不住了，举起步枪就想瞄准。天宇眼疾手快，抄起身边的火铳，对着胖民兵头顶的树枝“砰”就是一枪，树枝应声断裂，惊得胖民兵的枪都掉了。

“霍克先生，”天宇的声音冷了下来，“管好你的人。再有人敢举枪，下一枪就不是打树枝了。”

栅栏后的火铳手们立刻举起武器，三十支改良火铳的枪口齐刷刷对准了民兵队伍，黑洞洞的铳口在晨雾里像一群睁眼的狼。老张喊了声“装弹”，牛角漏斗碰撞枪管的“叮叮”声此起彼伏，节奏快得让霍克的眼皮直跳——他的民兵装弹至少要二十秒，可矿区的人看样子不到十秒就能完成，这速度太吓人了。

霍克突然想起前几天卖给他探子的消息：“矿区的火铳装弹慢，防御全靠栅栏。”现在看来，那探子要么是被收买了，要么就是瞎了眼。他瞥了眼身后的两门小炮，心里清楚，这炮填弹慢，真打起来，还没发射第二发，对方的火铳就能把炮兵打成筛子。

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“小子，你够狠。”霍克勒转马头，红围巾往脖子里塞了塞，“这矿脉我暂时不碰，但别以为这事就完了——殖民区的正规军下个月就来巡查，到时候有你哭的！”