这位正是灵栖林海的守护长老，木清婉。她紧紧抱住女儿，眼中也闪烁着泪光，但很快便压下情绪，轻轻拍着云瑶的后背，目光却已落在顾尘等人身上，尤其是在顾尘和他身侧璃月的虚影上停留片刻，眼中闪过一丝难以掩饰的震惊与探寻。

“回来就好，回来就好。”木清婉安抚了女儿一句，随即上前一步，对着顾尘郑重地行了一个青木界最高规格的礼节，“尊驾降临，木清婉有失远迎。小女顽劣，贸然外出，幸得尊驾与诸位援手，方能平安归来。大恩不言谢，灵栖林海铭记于心。”

她的礼节周全，语气恭敬，但顾尘能敏锐地感觉到，这份恭敬之下，隐藏着深深的审视、忧虑，以及一丝……孤注一掷的期待。

“木长老不必多礼。”顾尘微微颔首，坦然受了这一礼，青龙星钥的气息自然流露，与木清婉以及她身后那棵翡翠古树产生着清晰的共鸣，“我们为同盟而来，为对抗共同的敌人而来。”

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木清婉感受到那无比纯粹、甚至引动她体内生命本源欢欣鼓舞的青龙气息，最后一丝疑虑尽去，脸上露出了真诚的、带着疲惫与希望的笑容：“圣钥尊者所言，便是青木界未来的希望所在！此处非谈话之地，请随我到‘生命神殿’详谈。”

就在木清婉准备引领顾尘等人前往城市中央那棵最大古树下的神殿时，一个阴阳怪气的声音突然从旁边传来：

“木长老，如此重要的‘外客’莅临，不先经过长老会审议，便直接引入生命神殿核心之地，是否……有些不合规矩啊？”

众人转头望去，只见一群身着深褐色或暗绿色长老袍、神色倨傲的人走了过来。为首者，是一位面容枯槁、眼神阴鸷、手持一根盘绕着暗红色荆棘木杖的老者。他周身散发出的生命气息虽然庞大，却带着一股令人不适的沉暮与压抑感，与木清婉的温润生机截然不同。

藤山立刻在顾尘身边低语：“尊者，此人就是大长老，枯木尊者。他身后的分别是铁木林的铁杉长老和幽谷花海的幽兰长老。他们一直主张与机械神国和谈。”

木清婉脸色一沉，上前一步，将顾尘等人护在身后，冷声道：“枯木大长老，圣钥尊者乃是上古预言中记载的守护者，身份尊贵无比，岂是寻常外客？引入生命神殿，正是为了尽快商议应对当前危局之策，何来不合规矩？”

枯木尊者阴冷的目光扫过顾尘，尤其是在他手中的青龙星钥上停留片刻，眼底深处闪过一丝难以察觉的贪婪与忌惮，随即皮笑肉不笑地说：“预言缥缈，圣钥之说更是久远。如今机械神国大军压境，锈蚀瘟疫蔓延，我青木界正值生死存亡之秋。贸然引入身份不明、力量属性迥异的外来者，万一激怒神国，招致更猛烈的攻击，这个责任，木长老你担待得起吗？依我看，还是先请这几位‘客人’到驿馆休息，待长老会仔细审议其身份与来意之后，再行定夺为好。”