“哦？豆子？”明兰故作讶异，“我听闻豆子最需肥力，那几块地既能种好豆子，想来底子是不错的。怎地周围其他地块，就显得贫瘠许多？莫非是施肥不均？”

钱庄头额角微微见汗：“这…庄户懒惰，小人督促不力…”

“庄头言重了。”明兰笑容不变，话锋却微微一转，“我看那些佃户，面黄肌瘦，不似懒惰之人。倒像是…食不果腹，无力精耕细作所致。”

她不等钱庄头反驳，又转向粮仓，目光扫过仓内粮食的成色和堆放的角落，忽然道：“这仓粮食，看着倒是干燥。只是…我方才似乎瞧见粮堆东南角有些许霉粒，钱庄头还需仔细些，莫要坏了粮食。”

钱庄头脸色微变，下意识辩解：“绝无可能！小人每日都派人查看…”

“是吗？”明兰轻轻打断他，对顾廷烨道，“侯爷，妾身在家时曾听庄上的老农说，新粮入仓，热气未散，最易在角落通风不畅处霉变。需得时常翻晾。钱庄头既说每日查看，想必是看漏了。不如现在就叫几个人，将那角落的粮食搬出来仔细检查一番，也好让钱庄头放心。”

她这话说得极其巧妙，既点出了疑点，又给了对方台阶，但实则将对方逼到了死角。

顾廷烨立刻领会，沉声道：“就依夫人所言。钱庄头，叫人搬吧。”

钱庄头脸色瞬间煞白，手脚都有些发抖，还想说什么，但在顾廷烨冰冷的注视下，一个字也不敢多说，只得颤声吩咐身后的人：“还…还愣着干什么！快去搬！”

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几个庄户上前，依言去搬挪东南角的粮袋。刚搬开十几袋，情况便显露出来——下面的粮食果然颜色深暗，散发出淡淡的霉味，甚至有些已经板结！显然是为了应付检查，将好粮堆在外面，里面掺杂了霉变的陈粮甚至是以次充好！

“这…这…”钱庄头噗通一声跪倒在地，浑身发抖，“侯爷明鉴！这…这定是底下人偷懒！小人失察！小人失察啊！”

顾廷烨面色骤然冰寒，目光如利剑般射向钱庄头：“失察？我看你是胆大包天！欺上瞒下，中饱私囊！永业庄连续三年报灾减产，库粮却多是这等货色！说！那些粮食都到哪里去了？！”

这时，明兰又轻声补充了一句，仿佛是自言自语，却又足以让周围人都听见：“妾身方才似乎看见，庄头院后停着几辆马车，看着像是常来往运送货物的…”

石头立刻眼神一厉，不待顾廷烨吩咐，手一挥，两名护卫迅速朝着庄头院后奔去。

钱庄头彻底瘫软在地，面如死灰。

不一会儿，护卫回报：“侯爷，院后确有车辆，还搜出尚未运走的粮食数十石，以及…一些与城中粮店往来的票据。”票据上清楚记录着高价售出的粮食数量和银钱往来，经手人正是钱庄头。