“楚南节度使。”李瑶翻出一份薄纸，“他的密使前日才到，私下递了投诚书，但尚未公开表态。不过……他已下令解散私兵两万，只留三千守城。”

李震沉默片刻，手指轻轻敲了敲桌面。

“他们不是真心服气。”他说，“是打完了仗，看清楚了利害。”

“可结果一样。”李骁接过话，“兵不血刃，地归版图，百姓少受罪。这不就是您一直想要的？”

“是。”李震应道，“但我也知道，有些人低头，是因为刀架在脖子上；有些人开口，是怕被落下。真正的稳，不在表文多少，而在人心是否真的跟着走。”

苏婉轻声道：“可人心也不是一天聚起来的。去年冬修水利，我们用以工代赈换来了十万劳力；春耕时放贷种子，救活了二十万农户；如今巡诊队走遍乡野，连山沟里的老人都知道官府会管病痛。这些事，一件件堆上去，才有了今天的局面。”

李瑶点头：“数据也印证这一点。民议汇录里，关于‘苛政’‘重役’的抱怨，从去年占总数六成，降到如今不足一成。反倒是‘路不好走’‘市集太远’这类发展中的问题多了起来。说明百姓不再怕说话，也不再只盯着活下去。”

李毅这时开口：“昨日有两名旧士族子弟报名参加科考选拔，其中一人还是王晏门生。他们交的策论，写的是‘新法如何安士心’。”

李震微微挑眉。

“看来，连最顽固的那一拨，也开始想怎么活下来，而不是怎么翻盘了。”

李骁咧嘴一笑：“要我说，该趁热打铁。这么多州郡等着回音，百姓眼巴巴看着，将士们也盼着有个名分。再拖下去，反倒显得咱们心虚。”

李震没有接话。他站起身，走到墙边地图前。上面插满了小旗，红底金字，代表归顺之地。他伸手抚过那些旗帜，动作很轻，像是怕惊扰了什么。

“我记得三年前，我们在河东起兵时，只有五千人。”他缓缓说道，“那时连一块完整的县城都守不住。粮道被断，伤病满营，夜里点灯都不敢太久，怕引来敌探。”

“现在呢？”李瑶接口，“我们有百万户籍可调，三十六支常备军，七百座驿站贯通南北，工坊每月能产三千具强弩。就连最偏远的西凉，都有百姓主动组织乡勇守卡。”