崇祯三年，六月初一。

黎明前的黑暗最为深沉，西山别院北面主隘口的寨墙上，却已是火把通明。经过五天四夜不眠不休的奋战，一门崭新的火炮，如同沉睡的巨兽，终于被安置在了新加固的炮位之上。

炮身长近七尺，口径约三寸，由三层锻接的精铁构件构成，通体黝黑，在火光照耀下泛着冷硬的哑光。与缴获的弗朗机不同，它是一门前装滑膛炮，炮身更厚，结构更简洁，炮耳与炮车紧密结合，赋予了它更大的射界和稳定性。炮口微微上扬，遥指北方，带着一股无声的威严。

王铁柱眼眶深陷，胡子拉碴，但眼神却亮得吓人。他最后检查了一遍炮膛、炮耳和牵引索，用袖子擦了擦额头的汗，转身对站在一旁的林枫嘶哑道：“东家，‘镇北一号’，成了！”

林枫走上前，伸手抚过冰凉而粗糙的炮身。他能感受到其中蕴含的力量，这是西山真正意义上自主生产的第一门重型火器，标志着西山的军工体系迈上了一个新台阶。

“装填试射。”林枫下令，声音平静，却带着不容置疑的力量。

早已准备好的炮组人员立刻行动起来。测量药包、装入炮弹、用搠杖捣实、插入引信……动作虽略显生疏，却一丝不苟。所有人都屏息凝神，目光聚焦在那黑洞洞的炮口。

林枫举起望远镜，望向北方预设的靶标——一处距离寨墙约四百步、用于测试火炮极限射程的孤立石堆。

“放！”

随着王铁柱一声令下，炮手猛地拉动了火绳。

“轰——！！！”

一声远比燧发枪齐射更加沉闷、更加恢弘的巨响，猛然炸裂开来！炮口喷吐出长达数尺的炽烈火焰，浓白的硝烟瞬间弥漫了小半个寨墙！巨大的后坐力让沉重的炮车猛地向后一挫，又被牵引索牢牢拉住。

几乎在炮声响起的刹那，远方那处石堆猛地炸开一团烟尘，乱石飞溅！