黑影的头颅在阴影中微微抬起，声音带着难以掩饰的惶恐与迟疑：“回禀少主，自素海波公子离开史莱克学院后，便如人间蒸发。我们派出的暗探布网天斗、星罗两国，城镇乡野、宗门势力皆已排查，连他亲近之人的行踪都反复盯梢，却始终没能捕捉到他的半分踪迹。”
“废物。”千仞雪的声音如同淬了冰，却未爆发怒火，只是指尖在鎏金桌案上轻轻一点，留下一道浅痕，“连个人都找不到，养你们何用？”她挥了挥手，语气不容置喙，“退下吧。记住，哪怕是他在哪个街角买过一块麦饼，在哪家客栈歇过一晚，只要有蛛丝马迹，立刻上报——我要第一时间知道。”
“属下遵命！”黑影身形一矮，如同融入墨色的水滴，脚掌在地面轻踏，整个人便贴着墙根滑入阴影，瞬间消失无踪，连空气中的气流都未搅动半分。
御书房内仅剩千仞雪一人，她缓步走到窗边，鎏金窗棂映着她姣好却冷冽的面容。窗外天斗城的繁华如织，叫卖声、马蹄声隐约传来，可她的目光却穿透这烟火气，变得愈发幽深复杂。“素海波，你到底躲到哪里去了？”她抬手抚过窗沿的雕花，指尖因用力而泛白，“若不是查到水冰儿、水月儿她们都安然待在学院，甚至没有过半分焦灼，我都要以为你已经葬身在哪个无人知晓的角落了。”
她转身走向书架，指尖划过一本本厚重的典籍，心思百转。素海波绝非池中之物，双魂核的天赋、冰系魂力的诡异，还有那与唐三不相上下的心智，这样的人突然隐匿，绝不可能是偶然。要么是在某处秘境苦修，积蓄足以颠覆格局的力量；要么是早已看穿她的伪装，在暗中谋划着制衡之策。这个潜在的变数，如同一根细刺，扎在她精心编织的篡权大网中，让她始终无法全然安心。
与天斗城的诡谲暗流不同，极北山脉深处的昊天宗，正被皑皑白雪裹成一片圣洁之地。庄严肃穆的宗主大殿内，檀香袅袅，却压不住空气中愈发紧绷的气氛——一场关乎宗门兴衰的议事，已近白热化。
议事前的偏殿里，唐啸与唐三并肩立于观景台，望着远处云雾缭绕的雪峰。这位97级“啸天斗罗”此刻收敛了所有锋芒，脸上满是长辈的温和：“小三，你刚回宗门不久，住的那间‘静心院’还习惯吗？冬日里山风烈，我已让人备了加厚的狐裘，若是缺什么，或是修炼上有疑问，尽管跟大伯说。”
唐三望着下方往来练拳的宗门弟子，他们腰间的昊天锤令牌在雪光下闪着微光，眼底满是归属感：“多谢大伯费心，一切都好。”他转头看向唐啸，笑容真挚，“能回到家族，与父亲、大伯团聚，不用再像从前那样四处漂泊，我心里踏实得很。”
唐啸轻轻拍了拍他的肩膀，掌心的力道带着长辈的期许，语气却渐渐沉重：“踏实就好。如今你和你父亲归来，不仅带回了魂骨与秘法，更让宗门弟子看到了希望——我们昊天宗，是时候出世了。”他望着覆雪的宗门牌坊，那“昊天”二字在风雪中依旧苍劲，“隐世二十年，够了。再躲下去，昊天锤的威名就要被人遗忘了。”
唐三心中一凛，他明白大伯的心思。如今的昊天宗已坐拥八位封号斗罗，这样的战力足以震慑魂师界，可一想到武魂殿供奉殿那位99级绝世斗罗千道流，还有其统领的天使军团，他还是忍不住蹙眉。唐啸似是看穿了他的顾虑，握紧拳头沉声道：“怕吗？我也怕。可昊天宗的荣耀，从来不是藏出来的。”
片刻后，宗主大殿内，气氛已剑拔弩张。两侧长老身着玄色劲装肃然站立，前排八位封号斗罗气息沉凝如岳，魂力隐隐交织，连殿内的烛火都被压得微微低垂——这样的阵容，除了武魂殿，天下再无势力能与之抗衡。
唐啸端坐于宗主宝座上，玄铁座椅衬得他身形愈发挺拔，目光扫过下方众人，声音平静却带着千钧之力：“今日召集各位，只为一事——我决定，昊天宗即刻起，正式重返魂师界。”
话音未落，二长老已快步上前，花白的胡须微微颤抖，躬身劝阻：“宗主，还请三思！当年我们因唐昊老弟与武魂殿结怨，隐世才换得二十年安宁。如今武魂殿势力愈发庞大，对我宗恨之入骨，我们一旦出世，必然会遭到疯狂打压！”
“是啊宗主！”三长老立刻附和，脸上满是忧色，“隐世二十年，我们才培育出这些年轻弟子，实在不宜冒险！”几位年纪稍长的长老纷纷点头，眼底的顾虑显而易见。
“冒险？”唐啸猛地一拍扶手，玄铁座椅发出刺耳的声响，他豁然起身，怒吼道，“我们昊天宗现在一门八位封号斗罗，魂师弟子逾千，魂力底蕴冠绝天下，这样的实力还称得上‘险’？！再不入世，天下人都要忘了，这魂师界还有‘昊天锤’这号人物！”
人群中，七长老缓缓走出，他脸色阴沉得能滴出水来，目光如淬毒的刀子，若有似无地扫过唐啸身侧的唐昊，怨毒之色几乎要溢于言表：“宗主，武魂殿的那位老怪物还在！”他刻意加重“老怪物”三字，“99级绝世斗罗千道流，号称‘天空无敌’，当年若不是先辈与他有旧交，定下互不侵犯的约定，我们昊天宗恐怕早已覆灭。如今贸然出世，岂不是自寻死路？”
这话看似劝阻，实则字字诛心。在场众人都清楚，七长老的儿子和孙子，当年都死在武魂殿的报复中，他始终将这笔血债算在唐昊头上——若不是唐昊重创教皇千寻疾，昊天宗根本不会落得隐世避祸的下场。当年唐昊刚回宗门时，七长老仗着“唐昊重伤未愈”的传闻出手偷袭，结果连一回合都没撑住，反被唐昊随手震成重伤。如今实力不济，便只能用这种方式发泄怨愤。