时间一天天过去，宋清越和周于渊的恢复岭南经济的计划也进入最关键的一环——抬高米价。

这步棋风险最大，也最需谨慎。

周于渊与陆师爷、宋清越在书房里反复推演了几天，将所有可能出现的状况都考虑在内。

“不能有百姓因暂时抬高的米价而饿死。”周于渊手指在地图上缓缓移动，“在抬高米价前，必须确保每户农家都有足够的口粮。红薯刚收，百姓家中应该有余粮。但为防万一……”

他看向陆师爷：“陆先生，你带人，以官府的名义，再走访一遍所有村庄。

一是核查红薯收成是否属实，二是登记各家存粮情况。

若有实在困难的，从官仓调拨些粮食接济，但不能声张。”

“老朽明白。”陆师爷点头，“此事需做得隐秘，否则消息走漏，米商们会起疑。”

周于渊又看向尚武：“你带亲卫，去各地仔细调查，看看有那些地方还有吃不上饭的百姓，如果有，马上回来禀报，我们马上在当地设粥棚。”

“是！”

尚武领命出去后，周于渊看向宋清越和张老三。

“接下来，是最关键的一步。”

周于渊的目光在两人脸上扫过，“需要有人出面，以高价收购所有外来米商的存粮。而且要做得张扬，做得像真正的奸商——贪婪、急切、不计成本。张老三，你扮这个商人……”

张老三一听，脸都白了：“王爷，我……我原来是个土匪啊！您让我去打家劫舍还行，让我扮奸商……我怕我一张嘴就露馅！我这五大三粗的，一看就不像生意人呀！”

他挠着头，憨厚的脸上满是纠结：“万一我说话结巴，或者一着急把‘此山是我开’喊出来了，那可咋整？”

这话把众人都逗笑了。连一向严肃的周于渊，嘴角也微微上扬。

“那……”周于渊目光转向宋清越，“宋清越，你去。”

“啊？”宋清越正偷笑着，忽然被点名，愣住了，“我？”

“对。”周于渊眼中闪过一丝狡黠，“你最油腔滑调，最像奸商。”

宋清越哭笑不得：“王爷，您这是夸我还是骂我？”

“夸你。”周于渊面不改色，“此事非你不可。张老三他们扮你的随从，你扮富商公子，去岭南各地，把所有外来米商的米，以市价三倍全部收购。”