就在这时，值房外传来一阵略显急促的脚步声，停在门口。一名书吏的声音隔着门响起：“沈总旗，指挥同知郑大人派人来问，漱玉轩的案子……进展如何？大人请您过去回话。”

声音不大，却像一根冰冷的针，刺破了值房内刚刚凝聚起来的决断气氛。

沈炼和赵小刀对视一眼，都看到了对方眼中一闪而过的凝重。郑坤的催逼，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，时刻提醒着他们时间的紧迫和失败的后果。

沈炼深吸一口气，脸上所有的情绪瞬间收敛，恢复了平日那种古井无波的平静。他站起身，整理了一下身上的飞鱼服。

“告诉来人，本官即刻便去禀报。”他对外面说了一句，然后转向赵小刀，声音低沉却带着不容置疑的力量：

“按计划行事。记住，我们现在的对手，可能远比我们想象的要狡猾、强大得多。每一步，都如履薄冰。”

赵小刀重重抱拳：“大人放心！卑职定当竭尽全力！”

沈炼点了点头，不再多言，转身推开值房的门，迈步走了出去。他的背影在走廊的光影中显得挺拔而孤直，仿佛要独自去面对来自上层的巨大压力。

值房内，重归寂静。赵小刀也迅速离开，去部署那两条充满未知与危险的新战线。

沈炼走在通往郑坤衙署的走廊上，脚步沉稳。他心中清楚，尽管迷雾深锁，但猎手已然重新校准了方向。双线并进的策略，如同两柄刺向黑暗深处的利刃，虽然前路吉凶未卜，但总比在原地困守待毙要强。

真正的较量，此刻才刚刚触及那隐藏在水下的、巨大冰山的边缘。而来自背后的压力与来自前方的威胁，将使得接下来的每一步，都更加危机四伏，如临深渊。

迷雾深锁，但猎人的脚步，不会停歇。