“我称之为‘明轮’。”李源解释道，“大师请看，它就像一个反过来用的水车。蒸汽核心通过齿轮传动带动它飞速旋转，轮上的桨叶会不断地拍击水面，从而为战船提供源源不断的强大推力！”

其实，李源更想用效率更高的螺旋桨。

但一想到南方水网中那无处不在的水草、藤蔓，他便暂时放弃了这个诱人的想法。

以大秦目前的冶金和维护水平，一旦螺旋桨被缠绕，在战场上几乎等于宣判了这艘船的死刑。

而明轮，虽然笨拙，效率也低一些，但它胜在结构简单、坚固可靠，不容易被水下杂物影响。

简单，可靠。

这，才是这个时代最顶级的设计哲学。

“以机关，驱船行？！”

公输石的呼吸瞬间变得急促起来。

他的大脑在飞速运转，无数的齿轮、连杆、轴承的虚影在他的脑海中疯狂地组合、拆解！

可行！

绝对可行！

“但，船用蒸汽核心必须小型化！”公输石立刻指出了技术难点，“天工院现有的蒸汽核心太过庞大沉重，若装上船，怕是船还没动，自己就先沉了！”

“没错。”李源点了点头，看向他，眼中充满了信任，“所以，攻克小型化、高效率的蒸汽核心，便是大师您的任务。”

他随即又抛出了一个让公sus石浑身一震的全新概念。

“我建议，大师可以尝试一种‘水管锅炉’。我们不烧一大锅水，而是让水在成百上千根纤细的铜管中流过，再用烈火去灼烧这些铜管。”

小主，

“如此，受热之面积将十倍、百倍于当今之锅炉！效率亦不可同日而语！”

水管锅炉！

公输石喃喃地念着这个词，他的眼睛越来越亮，亮得像两颗燃烧的星辰！

他仿佛看到了一扇通往全新世界的大门，正在向他缓缓敞开！

李源的目光又落在了沉默的墨三身上。

“墨三先生。”

“在。”墨三言简意赅。

“从蒸汽核心到明轮，需要一套精密、可靠，且能承受巨大扭力的传动结构。”李源的声音不容置疑。

“齿轮的大小、材质、咬合的方式，以及如何让驾驶者能用最简单的方式去控制这头钢铁巨兽前进、后退，甚至是转向。”

“这，是你的任务。”

墨三没有说话。

他只是默默地从怀中取出了一块巴掌大的光滑泥板和一柄锋利的刻刀。

在李源和公输石还在讨论理论的时候，他已经开始在泥板上飞快地勾勒起了那些复杂到令人头皮发麻的齿轮组和传动轴。

他的沉默，便是他最好的回答。

看着两位大师都进入了忘我的工作状态，李源的脸上终于露出了一丝满意的笑容。

他抬起头，看了一眼墙角计时的水漏。

时间，不多了。

“诸位。”

他的声音打断了两位大师的沉思。