晨曦微露，荔浦县城门刚开，一队人马便悄无声息地疾驰而出，直奔西北方向层峦叠嶂的天峰山。为首者正是楚天佑，一袭青衫，神色沉静，唯有手中轻握的折扇透露出几分凝思。赵羽紧随其侧，重长刀横于鞍前，目光如鹰隼般扫视着前方道路与两侧山野。白珊珊与丁五味策马跟在稍后，皆是神色肃然。

此行并未大张旗鼓，除了他们四人，仅有赵羽精心挑选的八名便装侍卫同行，皆是以一当十的好手，负责沿途警戒与后勤联络。大队官兵则留守荔浦，继续封锁盲谷，清剿残敌，并按照楚天佑的指示，开始暗中排查县内可能与山川司古迹或矿脉水道相关的记载和地点。

马蹄踏碎山间晨雾，丁五味揉了揉因熬夜查阅卷宗而发红的眼睛，嘟囔道：“这天峰山看着不远，跑起来可真要命。指天岭…听着就又高又险，屠龙会的耗子们可真会找地方打洞。”

白珊珊握紧缰绳，接口道：“越是险峻隐秘之处，越可能藏着惊天阴谋。只希望我们还能赶得及，在他们得到盲谷消息转移之前找到线索。”

赵羽沉声道：“公子已令荔浦县守对外宣称贼首顽抗已被格杀，余孽仍在清剿，暂缓上报详细案情。应能拖延一二。但我们仍需尽快。”

楚天佑颔首，目光始终望着远处那愈发清晰巍峨的山影：“天峰山范围不小，指天岭是其主峰。屠龙会据点必然极其隐蔽。我们手中的线索，一是那巡山使腰牌指向的古老职责可能与某条路径有关，二是钱管事提到的天峰古径，三是暗河水道的可能出口。需得先找到进山的关键入口或知情人。”

他转而看向丁五味：“五味，你之前提及县志中有关乎天峰山古图的记载，可还有更详细的描述？比如是否有标注废弃的古道、特殊的溶洞或水源地？”

丁五味挠挠头，努力回忆着：“那古图甚是简略，主要标注了山脉走向和主要溪流。不过…我记得图角有一处小注，似乎提到指天岭西麓有一隐泉，其水极寒，四季不涸，旁有古祭坛遗迹，当地山民偶有祭祀…这隐泉听起来就有些古怪，又冷又不停水，倒和那暗河的水温有点像。”

“隐泉…古祭坛…”楚天佑沉吟片刻，“山川司职责包含祭祀。此地极有可能是一处线索。进山后，我们先设法寻访当地熟悉山情的老人，打听隐泉与古祭坛的具体位置。”

一行人快马加鞭，在午后时分抵达了天峰山脚下的一个小村落。村落不大，村民多以采药、狩猎为生，见到楚天佑这一行气度不凡的外来人，既好奇又有些戒备。

赵羽上前，亮出早已准备好的、汤丞相签发的巡按御史勘合文书，言辞恳切，只道是朝廷官员循例勘察山川地理，绘制新图，欲寻熟悉天峰山道路与古迹的老向导。

重金酬谢之下，很快便有一位须发皆白、但眼神仍显矍铄的老猎户被请了出来。老猎户姓周，世代居住于此，对天峰山了如指掌。