半小时后，米娅·凯勒曼走到了被临时用作会议室的军用帆布帐篷前。

声音，如无色无味的毒气，从门帘的缝隙中渗透出来。

“……路面结构完整性的下限是每平方英寸七百磅，超过这个阈值，沥青层会出现不可逆的龟裂，进而影响后续的重型装备通行和人员疏散。”

一个男性的声音传来，语调平直，缺乏起伏。

“失控机体的冲击势能，足以在瞬间将路面压溃至地基。”

“考虑到这一点，”

另一个声音响起，米娅立刻辨认出那是扎亚茨·马尔采夫，他的音色温和而冷静，

“破坏半径内的平民疏散方案需要重新评估。”

“评估结果是负面的，”

来源不明的声音继续说道，

“在恐慌状态下，人群密度会指数级增加，形成踩踏，造成不可逆的继发损失。

据我推算，五分钟内，核心区域的伤亡人数将达到三位数。”

“损失总额？”

扎亚茨问。

“直接经济损失，包括建筑、市政设施和商业停摆，初步估算在九位数。

间接损失，主要是公众信心和其他系统性风险，无法量化。

责任主体非常清晰——总统本人，以及失能的政府，但极有可能公司会被附加连带责任。”

“替换方案呢？使用电磁脉冲武器的成本效益如何？”

“EMP的覆盖范围难以精确控制，会对我们的通讯和监控系统造成同等干扰，且后期恢复基础设施的成本，将远高于清除实体残骸。

热压弹药在目标摧毁效率上具备优势，但其视觉冲击力过强，会引发民众的负面舆论，不利于后续的秩序接管。

从成本控制和宣传效果的角度看，目前的方案依然是最优解。”

初听之下，米娅感到一阵生理性的不适。

但在她伸出手，指尖触碰到粗糙的帆布门帘的那一刻，她已经将那份不适彻底压制，并转化为一种即将登台的兴奋，用以对抗紧张。

会议已经开始。

作为沃尔普的代表，她必须让自己立即跟上节奏，进入状态。

她有些后悔在化妆镜前耽搁了太久。

先是用NARS的遮瑕液仔细地点在眼下与鼻翼的阴影处，以指腹的温度将其均匀拍开，直至与肤色融为一体；

再以Urban Decay的定妆喷雾稳固底妆。

眼线的描画最为耗时。

她用的是一支笔尖细如发丝的凝胶眼线笔，手腕悬停，屏住呼吸，沿着睫毛根部拉出一条平滑而上翘的弧，以凸显眼部的轮廓，又不至于显得过于攻击性。

最后，她在锁骨的高光处，用小号的扇形刷，轻轻扫上了一层Fenty Beauty的钻石高光粉。

这让她迟到了整整十分钟。

她落后在了起跑线上。

“暂停一下。”

当米娅的身影投入帐篷内的光影中时，扎亚茨举起了右手，五指并拢，做了一个干脆利落的下切手势。

他看向她，目光平和，既有谴责，却也并未放弃表达友善。

“米娅，你迟到了。”

“非常抱歉。”

她深深鞠躬，身体弯折成一个优雅而谦卑的角度。

这个动作并非正对着主位的扎亚茨，而是朝向整个帐篷，试图让每一个人都能感受到她的歉意。

“我来为你介绍一下这几位来自公司的贵客，”

扎亚茨没有在这个话题上过多停留，“时间宝贵。”

“好的。”米娅直起身，目光迅速扫过室内。

这是一个由钢管和防水布构成的临时空间。

一张可折叠的金属圆桌摆在中央，桌面上方，一台便携式投影仪正将蓝色的待机光斑投射在对面的帆布上。

几把简易的行军椅，一个带锁的铁皮档案柜，便是全部的陈设。

扎亚茨坐在正对着入口的主位，而在他不远处，坐着一位女士。

那位女士穿着一件真丝衬衫，颜色是那种牛乳凝固后最顶层的、浓郁的乳白色。

腕间没有佩戴任何华丽的饰品，只有一只款式极为简约的腕表，铂金的表壳在简陋的灯光下，反射出一种比灯光本身更纯粹的光泽。

她有一头瀑布般的、浸染着阳光色泽的金发，以及一对灰色的眼眸。

米娅自认在容貌上已属顶尖，但在这位女士面前，却莫名升起一种人造玻璃面对天然钻石时的自惭形秽。

扎亚茨的手指向那位女士：

“她是麦迪逊·洛维尔。和你是校友，米娅，也许你们认识。”

“你好，米娅。”

麦迪逊微笑着开口，声音清脆悦耳。

那笑容纯真得宛如孩童，却又蕴含着一种不容置喙的压力，

仿佛一张友好的邀请函，却在背面用血红的字迹写着“必须接受”。

她们当然不是朋友。

在耶鲁，麦迪逊·洛维尔这个名字，是一个传奇。

她是伊莎贝拉·罗西最好的朋友，也是一个传承数代、影响力巨大的豪门的后裔。

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麦迪逊多半不会记得校园里无数张平庸面孔中的一张，但米娅却不可能不认识对方。

一时间，米娅竟不知该如何开口，只能僵硬地回以一个微笑。

“这位是利兰，”

扎亚茨的介绍仍在继续，他指向圆桌旁的另一位成员，

“公司战略部的专家。”

米娅的视线转向那位被称作“专家”的人。

那是一个看上去只有十六七岁的少年，身体细长，脑袋的比例显得略大，穿着一件印有动漫人物头像的文化衫。

他的眼神清澈，带着一种尚未被社会规训过的懵懂，几乎可以让人立刻联想到奥林匹克竞赛题、日式漫画和成堆的乐高积木。

“您看上去非常年轻。”

米娅试图用一句恭维来打破僵局。