秦昊站在原地，右手缓缓从袖中抽出，掌心的契约纹路已经不再发光，但皮肤底下仿佛还残留着一丝温热。玄金猊兽伏在他脚边，呼吸比刚才平稳了些，前爪微微抽搐，像是在努力维持最后一丝清醒。

他低头看了眼那半截断刃，暗红的刃口在残光下泛着冷色。刚才那一刀不是为了杀人，而是信号——确认赝品是否被成功替换。这局从一开始就不是冲着他来的，而是有人在测试某个环节是否走通。

远处守卫还在搬动碎石，没人注意到他这边的动静。秦昊不动声色地退了半步，将玄金猊兽挡在身后，同时指尖轻轻拂过储物戒边缘。

就在这一瞬，戒中那块玄铁矿突然震了一下。

不是错觉。那震动像是从石头内部传来的脉动，一下一下，带着某种节奏。秦昊眼神微凝，识海中随即浮现出淡蓝色的系统提示：【检测到高纯度金属矿脉残片，可炼化为金属精血，满足玄金猊兽当前需求。】

他没立刻动作。四周仍有守卫来回走动，若在此时取出矿石施法，极易引起注意。但他也知道，不能再拖了。玄金猊兽的状态撑不了太久，一旦契约反噬，不仅灵兽会退化，连他自己都会受到牵连。

他低头，用只有自己能听见的声音说：“再撑一会儿。”

话音落，他单膝微屈，借着整理衣摆的动作压住腿上的酸胀。肩伤还在渗血，不过已经止住了大半。他把重心移到右腿，左手不动声色地探入储物戒，将那块玄铁矿取了出来。

矿石入手沉重，表面粗糙，边缘带着天然裂痕，颜色比寻常铁石更深，透出一种沉闷的灰黑。可就在他握住的瞬间，掌心的契约纹路又是一热，仿佛有东西在呼应。

他闭了闭眼，指尖划破掌心，一滴血落在矿石上。血珠顺着裂纹滑入，竟被吸收了进去。

与此同时，玄金猊兽抬起头，浑浊的金瞳闪过一丝光亮。它似乎感应到了什么，前爪勉强抬起，爪尖泛起微弱的金芒。

“来。”秦昊低声道。

他将矿石轻轻抛起。半空中，玄金猊兽抬起右爪，金光如丝线般缠绕上去。矿石开始震颤，表面裂纹逐渐加深。

识海中再次浮现提示：【矿石纯度92%，含远古金属灵韵，建议以‘噬金诀’引导。】

秦昊立刻催动功法。掌心血光与兽爪金光交汇，沿着矿石表面游走。那裂纹越扩越大，内部隐隐透出银金色的光泽，像是有什么东西要破壳而出。

旁边一名守卫抬眼扫来，秦昊立刻侧身，用身体挡住光芒。那守卫看了两眼，见没什么异常，便转身继续清理废墟。

危机暂解。

可就在下一刻，矿石深处传来一声低鸣。