烈日炙烤着龟裂的大地，阿萝踩着开裂的土块往前走，靴底沾起的红泥像干了的血痂。

她抬手遮住刺目的阳光，望着前方荒芜的景象皱眉：“这地方连仙人掌都活不成，更别说种庄稼了。”

林铮蹲下身查看干涸的水井，指尖搓了搓井壁上析出的白色结晶：“盐碱化这么严重，怕是有人动了地脉。”

二人顺着枯萎的河床走了半日，终于在黄昏时分，看见一座破败的土地庙。

供桌上摆着发霉的供果，香炉里插着三根倒伏的线香。

阿萝刚要推门，门板突然“吱呀”自动打开，一个矮胖的身影从里面滚了出来——竟是穿着官服的土地公，圆滚滚的肚子顶得衣襟敞开，腰间还挂着个鼓囊囊的钱袋。

“贵客临门，失迎失迎！”土地公揉着惺忪睡眼作揖，帽子上的翎毛抖落不少灰尘。

阿萝盯着他手中没来得及收起的金元宝，挑眉道：“土地，原来您在这儿收受贿赂？”

土地公吓得把元宝塞进袖子，结结巴巴解释：“这是……这是乡民们感激本神普降甘霖的心意！”话音未落，外面突然刮起沙尘暴，黄沙糊了他满脸。

林铮拔剑出鞘，剑尖指着土地公鼻尖：“少废话！我来问你，这片土地为何会变成荒漠？”

土地公缩着脖子往后退，后背抵住神像底座才站稳：“冤枉啊，定是那枯竭魔从中作梗……”

他话音未落，地面突然裂开缝隙，钻出一个浑身裹着绷带的骷髅怪物，眼眶里跳动着幽蓝鬼火。

“大胆狂徒，竟敢诬陷本尊！”枯竭魔挥动枯骨权杖，地面瞬间涌出无数裂缝。

阿萝反应极快，青铜戟横扫形成气墙，将三人护在其中。

土地公趁机往供桌底下钻，却被林铮拎着后领提出来：“哪里藏？出来。说，你到底做了什么交易？”

土地公只好哭丧着脸交代：“三个月前有个黑袍人找上门，说只要我帮他吸干此地灵力，就给我足够的香火钱助我飞升仙界。”

他掏出怀里皱巴巴的契约，上面歪歪扭扭写着“以千年香火换灵脉断绝”，按着鲜红的手印，“哪知道那厮拿了钱就跑，现在倒要我背黑锅。”

“编故事也不打个草稿。”阿萝夺过契约展开，纸面突然自燃成灰，“这是遇水即化的幻术纸，你被人骗了还替人数钱！”

她转头看向枯竭魔，戟尖泛起金光，“说！谁指使你来的？”枯竭魔怪笑着举起权杖，脚下升起黑色旋涡：“你们很快也会成为我的傀儡！”

战斗一触即发。