最终，他在一扇毫不起眼、甚至有些破旧的黑色木门前停下。

门上没有任何牌匾标识，只有一个模糊的、仿佛用指甲刻出来的鬼爪印记。

这里便是“鬼影叟”其中一个接洽点的传闻所在。

西门庆示意护卫留在远处警戒，自己整理了一下衣袍，上前，按照某种特定的节奏，轻轻叩响了门环。

等了约莫十息，木门“吱呀”一声打开一条缝隙，一只浑浊不堪、毫无感情的眼睛在门后打量了他一下，一个沙哑如同砂纸摩擦的声音响起：“何事？”

“清河县西门庆，有要事求见鬼影叟前辈，烦请通传。”

西门庆尽量让自己的语气显得恭敬，递上了一张早已准备好的、夹着一张百两银票的名帖。

那只眼睛扫过名帖和银票，沉默了片刻，门缝稍稍扩大了一些：“等着。”

门再次关上。

西门庆站在门外，耐心等待着，心中却远不如表面平静。

这鬼影叟架子极大，性情更是乖戾莫测，能否请动，代价几何，都是未知之数。

足足过了一炷香的时间，木门才再次打开。

这次开门的是一个佝偻着背、面色惨白如同纸人般的少年，他眼神空洞，声音沙哑：“师傅让你进去。只你一人。”

西门庆深吸一口气，对护卫使了个眼色，独自迈步走进了那扇，仿佛能吞噬光线的黑门。

门内是一个极其狭小、昏暗的厅堂，几乎没有任何摆设，只有一股浓重得令人作呕的、混合着草药和某种腐朽气息的味道。

一个干瘦如同骷髅、披着一件宽大黑袍的老者，蜷缩在一张铺着破烂兽皮的太师椅里，仿佛整个人都要陷进去。

他脸上皱纹堆垒，几乎看不出原本面貌，唯有一双眼睛，开阖之间精光闪烁，如同暗夜中的两点鬼火，锐利得仿佛能刺穿人心。

小主，

正是令府城许多修士，都闻之色变的“鬼影叟”。

“西门庆？”鬼影叟的声音干涩刺耳，如同骨头在摩擦，“清河县的那个土财主？听说你家里进了老鼠？”他话语中带着毫不掩饰的倨傲和一丝戏谑。

西门庆心中暗怒，但面上却不敢表露分毫，反而更加恭敬地躬身行礼：

“晚辈西门庆，冒昧打扰前辈清修。实在是家中遭了贼子，那厮手段诡异，晚辈手下尽是些酒囊饭袋，搜寻月余毫无线索。

迫不得已，才想来请前辈出手，助晚辈擒杀此獠！晚辈必有重谢！”

“重谢？”鬼影叟嗤笑一声，伸出枯柴般的手指，轻轻敲击着椅子扶手，“说说看，怎么个重谢法？还有，那老鼠…什么来路？偷了什么？一点痕迹都没留下？”

西门庆早有准备，连忙道：

“那贼子修为应该不高，手段极其诡异，能瞒过晚辈设下的警戒法阵。

无声无息潜入密室，杀害了一名锻骨境守卫，盗走了一批珍贵药材和丹药。至于痕迹…确实几乎没有留下，仿佛凭空消失。”

他略去了自己被偷了，传承玉简残篇的糗事，只提了药材丹药。