战场上的喧嚣被厚重的帐帘隔开，仿佛另一个世界。帐内，油灯摇曳，将人影拉得忽长忽短，气氛压抑得能拧出水来。

刘昊的命令已下，如同巨石投入死水，激起层层波澜。侯吉哭丧着脸，指挥着五十名如狼似虎的亲卫，几乎是抬着那架临时拼凑、铺了厚厚软褥的马车，连同车上气若游丝的墨家女和喋喋不休的军医，旋风般冲出了后营，朝着太原城方向亡命奔去。伊籍跌跌撞撞地跟在后面，脸色比死了亲爹还难看，怀里紧紧揣着那封足以让刘景升吐血三升的“价码”。

郭嘉不知从哪又摸出个新酒葫芦，拔开塞子，却没喝，只是眯着眼嗅着酒气，目光扫过那张铺在案上的西凉秘图，手指无意识地敲击着“井陉关”三个字。戏志才裹紧裘衣，伏在一旁的小案上，剧烈地咳嗽着，笔尖却飞快地在绢帛上移动，将一道道调兵遣将、协调后勤、发动影卫探查的命令写成文书，加盖刘昊的临时印信，由帐外等候的亲兵接力般送出去。

整个并州战争的机器，在这个狭小、昏暗、充斥着血腥与药味的军帐中，以前所未有的效率疯狂运转起来。

刘昊矗立在帐口，背影如山。帐外的杀声、弩弦的震响、熊山的咆哮、西凉人的嚎叫，如同背景的噪音，反而让他的心神愈发冰冷沉静。他的“洞察之眼”在之前的战斗中消耗颇大，此刻并未开启，但久经沙场磨练出的直觉，比任何异能都更清晰地告诉他——关键不在眼前的战场，而在那个垂死的女人，和她背后牵扯的、足以搅动天下的秘密。

“墨家机关弩……”郭嘉忽然开口，打破了帐内的沉寂，他指着地图上那几个被标注出的、可能通往井陉关的隐秘小道，“志才，你说，这玩意儿的射程，能比咱们的三弓床弩还远？”

戏志才停笔，喘了口气，苍白脸上泛起一丝不正常的红晕：“据《墨子·备穴》篇隐晦提及，墨家守城之械，巧思妙想，远超当代。其弩，或非以力胜，而以巧、以奇、以速制敌。若真如此……熊都尉的前营，怕是要吃大亏。”

仿佛为了印证他的话，帐外突然传来一阵不同于以往的巨大机括轰鸣声！紧接着是更加凄厉的惨嚎和木头碎裂的可怕声响！

一名浑身是血的校尉连滚带爬地冲进来，头盔歪斜，声音变调：“主公！郭先生！西凉人的怪弩……太……太厉害了！弩箭竟能连环激发，一次五矢！力道奇大，盾牌如同纸糊！第一轮齐射，前营就折了三十多个弟兄，盾阵破了！”

刘昊眉头猛地一拧。

郭嘉却眼睛一亮，像是发现了什么有趣的玩具：“连环弩？有点意思。志才，看来墨家不止会守城，这攻城的玩意儿玩得也不赖。”他转头对那校尉快速道，“告诉熊山，别硬抗。散开阵型，以弓弩对射骚扰，游斗为主。他们的弩车笨重，转向不便。拖住即可！”

“喏！”校尉领命，咬牙又冲回了血肉横飞的战场。

戏志才忧心忡忡：“奉孝，如此虽可减少伤亡，但若被其步步进逼，我军阵线终将被压缩，后方撤离队伍恐受威胁。”

“无妨。”刘昊终于开口，声音沉稳，“熊山能撑住。我们现在更需要的是时间，和时间带来的……”他目光转向戏志才正在书写的绢帛，“……信息。”

仿佛心有灵犀，帐帘再次被掀开，一名做商贾打扮、气息精干的男子悄无声息地走入，对着刘昊和郭嘉微微躬身。这是影卫的一名头目。

“主公，郭先生。紧急汇总各方讯息。”男子语速极快，条理清晰，“第一，冀州方面，袁绍大将淳于琼的三万先锋已抵达壶关城外三十里下寨，但并未立刻进攻，似乎在等待后续主力以及……攻城器械。”