洧水岸边的烽火硝烟尚未完全散去，黄河沿线的主战场——白马津一带，却陷入了一种令人窒息的僵持。

刘昊的中军大营，已然前移至距离白马津不足三十里的一处高坡。从这里远眺，可以望见黄河如同一条浑浊的巨蟒，横亘在天地之间。对岸，袁绍主力大营的旌旗遮天蔽日，营寨连绵不绝，一眼望不到头。更远处，曹操军团的营盘则显得更为紧凑和警惕，如同蛰伏的猎豹。

空气中弥漫着水汽、土腥和一种大战前夕特有的压抑。双方的斥候游骑在广阔的缓冲地带频繁遭遇，小规模的摩擦和厮杀几乎每日都在上演，人命如同草芥般被轻易收割。

中军帐内，气氛凝重。

“颜良吃了上次的亏，学乖了。”高顺一身戎装，风尘仆仆地从前沿赶回，指着地图上的白马津对岸，“他不再贸然抢渡，而是加固营寨，广设箭楼、拒马，深沟高垒，摆明了是要跟我们耗下去。同时，他派出了大量小船，日夜不停地骚扰我沿河壁垒，疲我军心。”

张辽补充道：“文丑在洧水受挫后，也收缩兵力，与颜良互为犄角。眼下，袁绍二十万大军，就像一只缩进硬壳的乌龟，无从下口。”

“曹孟德呢？”刘昊问。

戏志才答道：“曹操按兵不动，其部将于禁、乐进稳守延津一线，看似观望，实则…像是在等待什么。影卫探知，曹操军中工匠近日活动频繁，似乎在大量赶制某种器械，疑似…楼船或大型渡筏。”

郭嘉灌了一口酒，哈出一口白气，悠悠道：“他在等我们和袁绍拼个两败俱伤，或者…等一个能一举奠定胜局的机会。曹孟德最不缺的就是耐心。”

刘昊沉默地看着地图。敌我态势一目了然：袁绍兵多粮足，但新败之余，士气受挫，将帅心存忌惮，故而采取守势，想凭借雄厚底蕴拖垮资源相对紧张的自己。曹操则兵力稍逊，但更为精锐，且诡计多端，隐忍不发，是最大的变数。

这种僵局，对刘昊是极其不利的。并凉二州的家底，经不起长期消耗。后方的世家虽然暂时被杨阜的强硬手段压住，但拖延的粮草仍在路上，侯吉几乎每日一报的账册都在提醒他时间的紧迫。更重要的是，西域那边赵云传来的模糊信息，像一根刺扎在他心里，让他无法全身心投入眼前的战事。

“不能这么耗下去。”刘昊终于开口，声音斩钉截铁，“必须想办法打破僵局，逼他们动起来。”

熊山在一旁憋了许久，闻言立刻嚷道：“主公！让俺老熊带人冲一次吧！管他什么乌龟壳，俺用陌刀给他劈开！”

侯吉刚好抱着一摞新账册进来，听到这话脸都绿了：“冲？拿什么冲？我的熊大将军！你知道强攻对方坚固营寨要死多少人吗？抚恤金你出啊？再说，对岸兵力是我们的两倍还多，冲过去不是送死吗？”

熊山牛眼一瞪：“怕死还打什么仗！俺老熊…”

“行了。”刘昊打断了两人的争执，“强攻是下下策，正中袁绍下怀。”