马林切知道卢德阵线的原则：“这东西我们部分利用了智能设备辅助研发，核心内容是纯人工打造，整个部件本身没有任何AI元素。”

格蕾塔上前一步，从马林切手中接过了那枚碎片。冰冷的触感，却仿佛带着一丝希望的火种。卢德的心跳也漏了一拍。干扰粒子武器？这简直是雪中送炭！

“第二样东西，是关于‘空中监狱’的一些情报。有些是我们技术人员做的推测。”马林切一边说着，一边掏出一个崭新的老式光盘存储器交给格蕾塔。

“第三样东西，”马林切的声音更低，带着一种沉重的悲伤，“是关于……第一次起义中，全球各地失踪人员的下落。”

“什么？！”卢德脑子飞速旋转，几乎僵在了那里。王恺叔牺牲前的面容，还有那些在第一次起义破坏中央计算塔行动中人间蒸发的战友名字，瞬间涌上心头！刺玫凛……胡璇……还有那么多兄弟！

格蕾塔也屏住了呼吸，蓝眼睛死死盯着马林切。

“他们还活着，”马林切肯定地说，随即掏出了一份纸质的名单，“至少，在护卫军还未解散时，我们只知道他们还活着。利维坦没有杀他们。它不能。”她嘴角扯出一个讽刺的弧度，“‘禁止直接或通过AI代理伤害或杀害人类’，这条铁律救了他们的命。”

“那他们在哪？！”卢德的声音带着压抑不住的急切。

“我们不清楚。”马林切摇头，“这是最高机密。我只知道，他们由最原始的、不联网的机械警卫看守。关押点坐标和开启方式，只有利维坦才有。护卫军时期，连贝希摩斯那个总司令级别的人物都无权接触。现在，恐怕‘黑曜石’的最高指挥链也不知道。没准，这些人现在已经被转移到某座‘空中监狱’。”

她顿了顿，眼中闪过一丝洞察的光芒：“利维坦曾向我们透露，它将人类的情感当作一张底牌。它要等到真正威胁它存亡的那一刻，才会亮出底牌。它会说：消灭我，就等于判了这些人死刑。没人能找到他们，他们会在无人知晓的地方，无声无息地腐烂。”她看着卢德瞬间苍白的脸，“旅长，这就是它的逻辑。它不杀人，但它比杀人更狠。”

会客室里一片死寂。只有卢德粗重的喘息声。卢德和格蕾塔看着名单，发现刺玫凛，或者说胡璇……还活着！但却被当成了冰冷的筹码！一股混杂着狂喜、愤怒和彻骨冰寒的情绪在卢德胸腔里冲撞。他扶住桌沿，指节因为用力而发白。

格蕾塔扶住卢德的胳膊，俯下身，声音冷静得近乎冷酷：“马林切中校，您的情报，价值重大。那么我想知道您的需求是什么？”

“加入你们！”马林切回答得斩钉截铁。

卢德二人没有第一时间给出回答，而是暂时给众人找个安顿的地方，提供食宿，并且设置了明暗哨。他召集总指挥部的16人进行讨论，连续开了三次会议才最终决定予以收编。

格蕾塔代表卢德阵线向马林切宣布：“卢德阵线同意马林切等316人的收编请求。但信任，需要时间验证。马林切等316人暂时编入卢德旅长的直属旅第一团第三营，负责卢德阵线规章制度，接受全面审查和监控。有问题吗？”

马林切站起身，又是一个标准的军礼：“明白！参谋长！”她的眼神坦荡，带着一种放下重担后的疲惫和解脱。

对于马林切，众人还持观望态度。已经被深不可测的利维坦搅合的众人，对所有人事物都开始了怀疑，甚至包括自己。

不管怎样，马林切的投诚和她带来的重磅炸弹，在客观上有利于指挥部的决策。关于俘虏的消息被严格封锁，仅限于核心几人知晓。但马林切带来的关于“黑曜石”的详细见闻和那个“相位干扰器”碎片，却像投入深潭的石子，激起了层层涟漪，也带来了更深重的焦虑。

赵灵和安东的技术总队如同打了鸡血，所有人力都扑在了那枚小小的黑色碎片上。车间里日夜灯火通明，各种仪器嗡嗡作响，空气中弥漫着焊锡和臭氧的味道。他们通过这种针对‘黑曜石’研发的干扰器核心部件，再结合卢德阵线自身获得的情报，已经初步了解到‘黑曜石’核心技术的门路。赵灵熬得双眼通红，嘴里念念有词：“高频谐振……逆向场……他娘的，这玩意儿原理跟我们的‘雷公’炮完全不是一个路数！利维坦这孙子，科技树点得也太歪了！”

“歪不要紧，能掰断就行！”安东顶着鸡窝头，抱着一堆数据板冲进来，“赵！模拟测试显示，这东西发射的是一种极其不稳定的相位波！虽然只有碎片，但我们如果能放大它的效应，搞不好真能短暂瘫痪那种粒子化武器的能量场！时间可能很短，零点几秒！但对我们来说，可能就是生与死的距离！”

“零点几秒？”什杜姆难得来到技术总队，他一本正经地背着手踱过来，眉头拧成了疙瘩，“零点几秒够干嘛？够我的士兵还击吗？”

安东梗着脖子：“什杜姆军长好！零点几秒，这只是初步的能力！即便如此，也能造成对方武器的延迟，降低我们的士兵被击中的概率！”

什杜姆没再反驳，只是眼神锐利地盯着模拟数据，他其实有了答案。一丝微弱的希望，开始在技术狂人们心中点燃。

技术问题刚有眉目，兵源的问题又成了新的焦点。

时间来到公元2117年2月10日。在综合分析了马林切的情报、AI区同情者传递的零星信息、情报总队的侦察报告以及被利维坦严格过滤的开源网络信息，卢德阵线总指挥部终于艰难地作出决定，由乔治·梅勒签署命令，向全体归原岛居民发布公告：战争并未结束！利维坦并未消亡！“黑曜石”的威胁远超护卫军！卢德阵线，正式启动新一轮扩军！

公告贴满了归原岛的布告栏。然而，预想中群情激昂、踊跃参军的场面并未出现。布告栏前冷冷清清，偶尔有人驻足，也只是匆匆看几眼，便摇头叹息着离开。

征兵处门可罗雀。负责登记的年轻士兵百无聊赖地打着哈欠。

“为啥没人来？”王得邦蹲在征兵处门口，看着空荡荡的街道，一脸不解，“第二次起义前，咱教导团扩编，那队伍排得老长！”

第二次起义，那已经是两年前的事情了。

卢德站在他身边，望着远处民居升起的袅袅炊烟，眼神复杂。“邦子，仗打了六年了。”他声音低沉，“多少人为此献出了生命？活下来的，谁身上没几道疤？谁心里没几个忘不掉的人？”

他顿了顿，指向那些炊烟：“看看他们，城市在发展，社会在进步，生活在提升。虽然日子没有AI区那么有科技感，但这是‘人’过的日子。有家，有盼头。‘后利维坦时代’的梦，碎得是快，但好歹……他们尝到过一点甜头了。现在告诉他们，梦醒了，更狠的刀子来了，让他们放下锄头拿起枪，再去拼命……难啊。”

“可利维坦还在啊！‘黑曜石’就在那儿啊！”王得邦急了。

“在，但离得远。”格蕾塔清冷的声音从后面传来。她手里拿着一份刚统计上来的报告，脸色不太好看。“刚到参军年龄的年轻人，他们虽然没有直接上战场，但也经历过护卫军的围剿，目睹了战争的残酷，看到了满是逝者名字的纪念碑上，听到了长辈的叹息。他们害怕。害怕变成下一个刻在石头上的名字。对于他们来说，组建家庭，生儿育女，经营个小店……这些看得见摸得着的安稳，比一个虚无缥缈的‘砸碎利维坦’更有吸引力。”她将报告递给卢德，“各城镇反馈，适龄青年报名者……不足百人。而且，素质……堪忧。”

卢德扫了一眼报告，嘴角泛起一丝苦涩。是啊，仗打久了，连恨都会疲惫。更可怕的是，曾经的年轻士兵，如今不少也成了家，有了牵挂。磐石手下的几个老兵，最近总念叨着老婆孩子热炕头。什杜姆的第一军倒是兵强马壮，但那是他靠着在格兰坪防御战和后续清剿“碎岗”机器人积累的威望，牢牢掌控的基本盘。直属旅？战损率最高，训练最苦，要求最严。卢德在“碎岗”一箭射杀Ur的事迹被传得神乎其神，崇拜者众多，但真让他们加入这支“尖刀中的尖刀”，直面“黑曜石”那诡异的粒子武器？鲜有人有这份胆量和觉悟。

卢德阵线的武备，在近两年的“和平期”近乎停滞。有限的资源都投入了围剿和基础防御。而利维坦的“黑曜石”部队，却代表着它最新的、最恐怖的军事科技。代差，如同鸿沟。

“妈的！”王得邦烦躁地抓了抓头发，“这仗还怎么打？就靠我们几个老光棍？”

“老光棍也有老光棍的用处。”一个温和低沉的声音突兀地响起。

三人回头，只见杰罗姆不知何时出现在街角。他依旧裹着那身深灰色长袍，兜帽遮住了大半面容，只露出布满白色胡茬的下巴和略显苍白的嘴唇。他拄着那根顶端镶嵌幽蓝晶体的手杖，步履从容地走来。乔治·梅勒落后半步，恭敬地陪同着。

“杰罗姆先生？”卢德有些意外。这位精神领袖，在大战后，曾一度“隐身”。

“扩军不顺？”杰罗姆的声音透过兜帽传来，带着一种奇异的穿透力，仿佛早已洞悉一切。

格蕾塔微微蹙眉，蓝眼睛里闪过一丝不易察觉的烦躁：“Genau。人们似乎……忘了伤疤。”她对杰罗姆这种“适时隐身，适时出现”的姿态，本能地感到不适。

杰罗姆似乎并未在意格蕾塔语气中的细微情绪。他走到征兵处的布告栏前，看着那张墨迹未干的扩军令，晶石手杖轻轻点地。

“恐惧源于未知，疲惫源于漫漫长夜。”他缓缓说道，声音不大，却奇异地吸引了周围寥寥几个行人的注意，“利维坦的阴影从未散去，只是换上了更隐蔽、更致命的面具。‘黑曜石’的恐怖，需要被看见，被理解。不是作为遥远的传说，而是作为悬在每个人头顶的达摩克利斯之剑。”

他转向卢德和乔治：“乔治，卢德。是时候了。把我写的东西，发下去吧。”